Mais usado na Europa do que nos Estados Unidos, o parto na água permite que as mulheres enfrentem o trabalho de parto e/ou deem à luz na água. Alguns são cautelosos com a prática, mas defensores dizem que é mais fácil para o bebê e para a mãe do que partos realizados de outras formas.
Partos tradicionais geralmente ocorrem em uma cama. Partos na água geralmente ocorrem em "piscinas de parto", que são banheiras de água morna. A temperatura da água é regulada.
Segundo um estudo suíço da Clínica de Obstetrícia e Ginecologia de 2.000 partos na água, parto na água e parto na cama têm o mesmo grau de segurança para mães e bebês. A pesquisa sobre parto na água ainda é jovem.
O parto na água reduz a necessidade de analgésicos durante o trabalho de parto, embora o BabyCentre UK diga que a presença de parteiras pode ser o motivo. A Associação Americana de Gravidez diz que o parto na água permite que o corpo libere endorfinas analgésicas, enquanto no parto tradicional, anestesia local (epidural, bloqueio pudendo, bloqueio espinhal) é frequentemente usada.
Como o períneo está mais relaxado e elástico, mulheres que dão à luz na água têm menos lacerações e necessidade reduzida de episiotomia do que mulheres que dão à luz tradicionalmente. Isso vale mesmo quando as mães passam apenas parte do trabalho de parto na água.
O uso de fórceps não é necessário em partos na água com a mesma frequência que em partos tradicionais.
Passar o trabalho de parto na água proporciona melhor circulação sanguínea, o que significa mais oxigênio para os músculos uterinos da mãe, bem como para o bebê, segundo a Associação Americana de Gravidez.