A fibra é mais conhecida por auxiliar problemas digestivos. No entanto, uma dieta rica em fibras tem muitos benefícios à saúde além de prevenir constipação. A fibra ocorre naturalmente em alguns alimentos e também pode ser tomada em suplementos.
A fibra consiste em alimentos vegetais que seu corpo não consegue absorver. Passa pelo estômago para o intestino delgado e depois para o cólon. A fibra é classificada em dois grupos: solúvel e insolúvel. A fibra solúvel dissolve na água e forma um material gelatinoso. A fibra insolúvel promove o movimento de material através do sistema digestivo.
Existem várias condições de saúde que podem se beneficiar de uma dieta rica em fibras. A fibra pode ajudar pessoas com diabetes a controlar seus níveis de açúcar no sangue. A fibra também pode reduzir os níveis de colesterol no sangue. Alguns estudos mostram que a fibra pode ajudar indivíduos com câncer. Adicionar fibra à sua dieta também pode ajudar a controlar o ganho de peso.
Adicionar muita fibra à dieta muito rapidamente pode causar gases, inchaço e cólicas. Aumente a ingestão de fibra lentamente ao longo de algumas semanas. As bactérias naturais do seu sistema digestivo precisam se ajustar à mudança. A fibra é mais eficaz quando absorve água.
As melhores fontes de fibra incluem produtos integrais, frutas, vegetais, feijões e nozes. Tente comer fruta a cada refeição. Frutas ricas em fibra incluem maçãs, laranjas, peras e frutas vermelhas. Coma mais lanches ricos em fibra como biscoitos integrais ou pipoca. No café da manhã, coma cereais feitos com farelo.
Suplementos de fibra amolecem as fezes e aliviam a constipação. Não há evidências de que tomar suplementos como Metamucil seja prejudicial. Suplementos de fibra são comumente encontrados em comprimidos, bebidas e cereais.