A especialização odontológica requer educação e treinamento adicionais. Formados em escolas de odontologia podem optar por aprofundar sua experiência e carreira completando programas de residência, pós-graduação ou certificação. Especialistas oferecem ampla gama de produtos e serviços, incluindo aparelhos ortodônticos, tratamento de canal, extrações dentárias e outras correções cirúrgicas.
Dentistas que optam por trabalhar em governo e universidades fornecem expertise em todas as áreas de saúde bucal. Podem se tornar educadores públicos, epidemiologistas ou ajudar a desenvolver programas e políticas de saúde bucal. A certificação em saúde pública geralmente é obtida através de programas de residência em saúde pública.
Endodontia é a especialidade voltada a doenças da polpa dentária, frequentemente envolvendo tratamento de canal. Programas de residência na área levam pelo menos dois anos para serem concluídos.
Esses dentistas diagnosticam e às vezes tratam doenças relacionadas à cavidade oral e maxila (osso maxilar superior). Frequentemente, trabalham em estreita colaboração com cirurgiões bucais especializados.
Programas de certificação de pós-graduação oferecem treinamento extensivo em técnicas radiográficas e interpretação. Dentistas especializados em radiologia bucal dominam física de imagem e biologia da radiação. Realizam e interpretam tomografia de filme simples, tomografia computadorizada, ressonância magnética e imagem nuclear.
Alguns dentistas têm treinamento em cirurgia bucal e podem realizar extrações e implantes dentários. Dentistas altamente treinados podem realizar cirurgia maxilofacial.
Ortodontistas se especializam em alinhar dentes, geralmente através de aparelhos e outros dispositivos. Esses profissionais passam por treinamento extensivo, geralmente incluindo pelo menos três anos em programa de residência.
Periodontistas tratam doenças do periodonto (tecidos que cercam e sustentam os dentes). Métodos cirúrgicos e não cirúrgicos podem ser empregados para corrigir e manter a saúde gengival e bucal do paciente.
Odontopediatras se especializam no tratamento dos dentes de crianças e na promoção da saúde e higiene bucal infantil. Focam no desenvolvimento de bons hábitos dentários e educam crianças e pais sobre alimentos saudáveis para dentes saudáveis.
Dentistas especializados em fazer dentaduras, implantes e pontes são chamados próteses bucomaxilofaciais (prosthodontists). Essa área altamente especializada requer habilidade mecânica e arte.