Enquanto um hematoma típico (contusão) de trauma menor é inofensivo, equimoses extensas de trauma severo podem indicar sangramento interno potencialmente fatal. Não é o hematoma em si, mas o dano vascular subjacente que representa perigo.
Sangramento interno massivo — como de um acidente de carro, lesão por esmagamento ou órgão rompido — pode levar ao choque hipovolêmico. Isso ocorre quando o volume sanguíneo cai muito baixo para perfundir órgãos vitais, causando falência orgânica e morte se não tratado emergencialmente.
Raramente, um hematoma profundo (hematoma) pode se infectar, especialmente se a pele estiver quebrada ou a função imunológica comprometida. Bactérias entrando na corrente sanguínea podem causar sepse, uma resposta inflamatória sistêmica potencialmente fatal.
Inchaço severo dentro de um compartimento muscular fechado (ex. após fratura ou lesão por esmagamento) pode cortar o fluxo sanguíneo, levando à morte de nervos e músculos. Esta é uma emergência cirúrgica.
Hematomas comuns curam sozinhos. Complicações graves surgem da causa do hematoma, não do hematoma em si.