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Prostaglandinas: Entendendo seu Papel no Corpo

Prostaglandinas são produzidas no corpo por suas células e influenciam todos os sistemas orgânicos. Elas desempenham papel em uma variedade de processos fisiológicos e hormonais e às vezes trabalham umas contra as outras para proteger o corpo. Prostaglandinas criam ações químicas e mecânicas difusas no corpo, dependendo de estímulos externos e sua própria estrutura biológica celular.

Função

Prostaglandinas são substâncias naturalmente ocorrentes derivadas de ácidos graxos e sintetizadas por células no corpo mamífero. Produzidas em toda célula corporal exceto hemácias, prostaglandinas respondem a estímulos diferentes no corpo para efetuar respostas em hormônios e células diretamente nos tecidos onde estão localizadas. Aparecem em quantidades relativamente minúsculas e são metabolizadas rapidamente no sangue.

Tipos

Os diferentes tipos de prostaglandinas estão diretamente ligados aos efeitos que produzem no corpo. Prostaglandina E e Prostaglandina F (pE e pF) trabalham no útero feminino para estimular contração durante o parto. Um tipo similar de prostaglandina chamado pF2 funciona como luteolítico — no homem, estimula formação de espermatozoides e secreção de testosterona. Na mulher, causa formação do corpo lúteo, estágio inicial do óvulo em desenvolvimento. Tromboxano (pGI2) é uma prostaglandina modificada que contrai vasos sanguíneos e inicia o processo de coagulação. Devido à remoção rápida de prostaglandinas do corpo, coagulação sanguínea é completada por pF1, outro tipo de ácido graxo. Inversamente, prostaciclina é uma prostaglandina que funciona como vasodilatadora — dilata vasos sanguíneos — e inibe produção de coágulos.

Efeitos

Prostaglandinas influenciam todos os órgãos do corpo e também ativam como resposta a dano tecidual; conforme glóbulos brancos movem-se para um local para diminuir destruição tecidual, eles produzem estas substâncias. Prostaglandinas são diretamente responsáveis por inflamação tecidual, febre e dor. Certos tipos de prostaglandinas também promovem retenção de sódio e aumentam produção de cortisol no corpo.

Benefícios

Dentro do sistema cardíaco do corpo, a produção de prostaglandinas melhora circulação e função nervosa, aumenta formação de células T (glóbulos brancos) e abaixa pressão arterial. Prostaglandinas também inibem produção de ácidos estomacais e promovem secreção de tecido mucosal no trato gastrointestinal. Na área de reprodução feminina, prostaglandinas ajudam a regular ovulação, causam implantação do óvulo fertilizado, mantêm gestação, previnem infecções uterinas e ovarianas, e sincronizam estro pós-parto. Também são usadas para tratar cistos ovarianos e endometriose crônica.

Considerações

AINEs (anti-inflamatórios não esteroides) têm efeito inibidor sobre prostaglandinas. Aspirina e outros analgésicos como ibuprofeno bloqueiam uma enzima na célula produzindo a prostaglandina, assim aliviando sintomas de dor e febre em lesão ou doença. A coagulação sanguínea indesejada causada por prostaglandinas durante doença arterial coronariana pode ser diminuída com ingestão de aspirina; inversamente, tomar aspirina pode causar desconforto gastrointestinal por aumentar ácidos estomacais.