Doença do Sono é Causada por um Parasita, Não por Vírus ou Bactéria

A tripanosomíase africana humana (doença do sono) é causada por um protozoário parasita do gênero Trypanosoma — especificamente Trypanosoma brucei rhodesiense ou T. b. gambiense. Não é nem uma infecção viral nem bacteriana.

Esta distinção é clinicamente importante porque:

• Antibióticos (antibacterianos) e antivirais são ineficazes.
• O tratamento requer agentes antiparasitários (por exemplo, pentamidina, suramina, melarsoprol, eflornitina, fexinidazol).
• A transmissão é vetorial (mosca-tsé-tsé), não de pessoa para pessoa por gotículas respiratórias ou contato casual.

Compreender a natureza parasitária da doença orienta os testes diagnósticos apropriados (microscopia de sangue, líquido linfático ou LCR) e a terapia direcionada.