Período Contagioso da Raiva: Quando o Risco de Transmissão Começa?

O vírus da raiva não é contagioso durante o período de incubação (tipicamente 20–90 dias, faixa de dias a anos). Durante esta fase, o vírus se replica localmente no local da inoculação, então viaja através dos nervos periféricos para o SNC—ainda não está na saliva.

A contagiosidade começa quando o vírus atinge as glândulas salivares e é eliminado na saliva, coincidindo com o início dos sintomas clínicos (pródromo: parestesia, febre, ansiedade; depois fase neurológica aguda). A partir desse ponto, a transmissão pode ocorrer por:

• Mordida introduzindo saliva infectada no tecido.
• Contato de saliva com membranas mucosas ou pele lesada.
• Raramente: aerossol (cavernas de morcego), transplante de órgãos.

Implicações Principais

• Profilaxia pós-exposição (PPE) é eficaz durante a incubação porque o vírus não chegou às glândulas salivares.
• Uma vez sintomático, a raiva é quase 100% fatal; nenhum tratamento curativo comprovado.
• Quarentena de animais mordedores (10 dias para cães/gatos/furões) cobre o período em que se tornariam infecciosos se raivosos.

Conclusão Principal

A raiva não é contagiosa durante a incubação (vírus não está na saliva). A contagiosidade começa com o início dos sintomas quando o vírus atinge as glândulas salivares. PPE funciona durante a incubação; quarentena cobre o período infeccioso.