Ambas apresentam febre, dor de cabeça, rigidez de nuca, náusea/vômito, fotofobia, alteração do estado mental. Principais distinções:
| Característica | Meningite Viral | Meningite Bacteriana |
|---|---|---|
| Início | Subagudo | Agudo, rápido |
| Erupção | Rara | Petequial/purpúrica (meningococcemia) |
| Gravidade | Geralmente autolimitada | Potencialmente fatal; pode causar choque, coma, morte |
| Achados no LCR | Pleocitose linfocitária, glicose normal | Pleocitose neutrofílica, glicose baixa, proteína alta |
| Sequelas | Raras | Dano cerebral, perda auditiva, hidrocefalia |
Meningite bacteriana é uma emergência médica que requer antibióticos empíricos imediatos e dexametasona. Meningite viral é manejada de suporte. Punção lombar com análise de LCR é definitiva.