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Como Identificar Causas de Linfonodos Inchados no Pescoço

Linfonodomegalia cervical: abordagem diagnóstica

Linfonodos cervicais palpáveis (<1cm) são comuns, especialmente em crianças/jovens (reatividade imunológica). Linfonodomegalia significativa: >1cm (jugulodigástrico), >1,5cm (outros), consistência dura/fixa, aderência planos profundos, crescimento rápido, supraclaviculares (sempre patológicos). Localização anatómica orienta etiologia.

Causas por localização / padrão

1. Cervicais anteriores / submandibulares / submentais

• Infecções orofaríngeas/dentárias: cárie, abscesso dentário, gengivite, periodontite, pericoronarite (siso), faringite/amigdalite (estreptococo, vírus), estomatite herpética, candidíase.
• Infecções virais sistémicas: EBV (mononucleose – cervicais posteriores proeminentes), CMV, HIV agudo, CMV, hepatites, rubéola, sarampo, dengue, COVID-19.
• Neoplasias: metástase carcinoma espinocelular cavidade oral/orofaringe/laringe/tireoide, linfoma (Hodgkin, não-Hodgkin), leucemia.

2. Cervicais posteriores / occipitais

• Infecções escalpe (tinea capitis, impetigo, piolhos), dermatite seborreica, toxoplasmose, rubéola, CMV, EBV, HIV, linfoma.

3. Cervicais laterais (jugulares superior, médio, inferior)

• Infecções respiratórias altas (faringite, laringite, sinusite, otite).
• TB ganglionar (escrófula) – caseosa, fístula, crónica.
• Metástase: pulmão, esófago, estômago (Virchow – supraclavicular esquerdo), mama, melanoma, HCC.
• Linfoma (frequentemente supraclavicular).

4. Supraclaviculares (escaleno, Virchow)

• SEMPRE investigar neoplasia maligna. Esquerdo (Virchow): drenagem ducto torácico → metástase abdominal/pélvica (gástrico, pancreático, ovário, testicular, colorretal). Direito: pulmão, esófago, mediastino, mama, melanoma.

5. Generalizadas (cervicais + axilares + inguinais)

• Infecciosas: EBV, CMV, HIV agudo, toxoplasmose, tuberculose, brucelose, bartonelose (doença arranhadura gato), sífilis secundária.
• Autoimunes: LES, artrite reumatoide, síndrome Sjögren, doença Castleman.
• Neoplásicas: linfomas, leucemias, metástases disseminadas.
• Fármacos: fenitoína, alopurinol, sulfonamidas, captopril, hidralazina (síndrome hipersensibilidade/DRESS).

Características que sugerem malignidade

• Consistência dura / petrosa.
• Fixação a planos profundos (não móvel).
• Tamanho >2-3 cm ou crescimento progressivo >2-4 semanas.
• Supraclavicular (qualquer tamanho).
• Associados a emagrecimento >10%, sudorese noturna, febre persistente, prurido generalizado (sintomas B).
• Idade >40-50 anos (maior probabilidade neoplásica).

Características que sugerem infeção aguda

• Consistência elástica / rubbery.
• Móveis, dolorosos à palpação.
• Pele sobreposta eritematosa, quente (adenite supurada).
• Contexto: faringite, URTI, dentária, escalpe, exposição gato (Bartonella).
• Resposta a antibiótico/anti-inflamatório / resolução espontânea 2-4 semanas.

Abordagem diagnóstica passo a passo

1. Anamnese detalhada: tempo evolução, sintomas associados, exposições (viagens, animais, contactos doentes, comportamento sexual, fármacos), história neoplasia.
2. Exame físico completo: todos os grupos ganglionares, baço, fígado, pele, mucosa oral, escalpe, ORL.
3. Exames iniciais: hemograma + diferencial + plaquetas, VHS/PCR, LDH, β2-microglobulina, sorologias (EBV, CMV, HIV, toxoplasmose, hepatites, bartonelose, sífilis), PPD/IGRA, radiografia tórax.
4. Ultrassonografia cervical (com Doppler) – morfologia (córtex/medula, hilo gorduroso, vascularização), guiar punção.
5. Punção aspirativa por agulha fina (PAAF) + citologia / fluxometria / PCR / cultura / biópsia excisional (gold standard linfoma). Core needle se PAAF inconclusivo.
6. Encaminhamento: infeciologista, hematologista, cirurgião cabeça/pescoço, oncologista conforme suspeita.

Conduta expectante ("watchful waiting")

Permitida se: linfonodo <1-1,5cm, móvel, elástico, não supraclavicular, contexto infeccioso agudo claro, sem sintomas B, jovem adulto/criança. Reavaliar 2-4 semanas. Biopsia se persistir >4-6 semanas, crescer, ou aparecer sinais alarme.