Como os Astronautas Usam o Banheiro no Espaço: O Sistema de Sanitário Espacial Explicado

Em microgravidade, o gerenciamento de resíduos corporais requer sistemas engenhados — o Sistema de Gerenciamento de Resíduos (WMS) ou "Sanitário Espacial." O sistema atual da ISS é o Sistema Universal de Gerenciamento de Resíduos (UWMS), entregue em 2020.

Como o UWMS Funciona

1. Privacidade: Estande colapsável com porta/cortina no Nó 3 (Tranquilidade).
2. Restrição: Laços para pés, barras para coxas e correias para dedos seguram o astronauta ao assento, evitando flutuação.
3. Coleta de Urina (Separada):
   • Homens: Funil conectado a mangueira → sucção a vácuo → Montagem de Processamento de Urina (UPA) → 87% recuperado como água potável.
   • Mulheres: Funil oval contornado (melhor ajuste anatômico) → mesmo caminho de vácuo.
4. Coleta de Fezes:
   • Assento de sanitário pequeno (65% menor que o do ônibus espacial).
   • Forro/saco implantado no recipiente.
   • Sucção a vácuo puxa os resíduos para o saco.
   • Saco selado; canister trocado aproximadamente a cada 10 dias.
   • Canisters armazenados, eventualmente carregados em nave de carga (Cygnus/Progress) → queimam na reentrada.
5. Higiene: Lenços umedecidos, banho corporal sem enxágue, xampu sem água. Sem chuveiros.
6. Controle de Odor: Filtros de carvão ativado, sucção a vácuo, vedações herméticas.

Avanços Principais (UWMS vs. Sistema Anterior)

• 65% menor, 40% mais leve.
• Melhor acomodação feminina (design de funil duplo).
• Pré-tratamento automatizado de urina (ácido + trióxido de cromo) previne precipitação na UPA.
• Troca mais rápida, melhor confiabilidade.

Futuro (Missões Artemis/Marte)

Almejando 98% de recuperação de água. Resíduos fecais passarão por secagem térmica, compactação, esterilização por radiação e potencial recuperação de recursos (nutrientes, combustível).

Visão Geral do UWMS da NASA