Doença vascular cerebral (DVC) é 3ª causa de morte nos EUA. 80% AVCs originam-se de DVC. Em 2003, 157.000 mortes por doença cerebrovascular nos EUA. ~500.000 novos AVCs/ano por DVC; muitos sobreviventes com deficiência física permanente.
DVC afeta cérebro interrompendo fluxo sanguíneo pelos vasos. Frequentemente causada por aterosclerose. Dano aos vasos reduz suprimento sanguíneo cerebral. Perda de fluxo (isquemia) → dano cerebral permanente. Maioria episódios = AVCs isquêmicos. Segundo Faculdade Farmácia Univ. Illinois Chicago: ~50% sobreviventes têm dano cerebral permanente; 25% requerem cuidado crônico.
DVC → deficiência quando perda sanguínea cerebral, frequentemente AVC isquêmico, mas também hemorrágico. Sintomas: tontura, dormência, fala arrastada, confusão, cefaleia, perda visão, dificuldade caminhar/equilibrar. AIT (mini-AVC) produz sintomas similares apesar de mais brando.
Quando DVC → AVC, deficiências = qualquer vítima AVC. Perda memória, fala, habilidades motoras, paralisia. AVCs geralmente um lado do cérebro → deficiências um lado do corpo. Deficiências permanentes não sempre ocorrem. AITs sem dano permanente; alguns recuperam funções via reabilitação.
Maior fator determinando grau deficiência = tempo sem fluxo sanguíneo cerebral. AVC típico 2-15 min; alguns 24h. Gravidade medida por duração. Cada minuto sem fluxo aumenta probabilidade dano/deficiência permanente.
AVC isquêmico por DVC: leve a grave. Classificação por resposta ao tratamento. Estável: deficiências permanecem mas não aumentam. Não superam, mas sem novas. Melhorando: recuperam maior parte/todas habilidades em dias/semanas com tratamento (fisioterapia). Progredindo: deterioração contínua, deficiência crescente. Às vezes estabilização breve interrompe progressão.
Paralisia/prejuízo controle motor → dificuldade tarefas básicas (caminhar, comer). Dificuldade deglutição (músculos boca/garganta) → risco asfixia e pneumonia aspirativa (alimento entra pulmões via traqueia). Demência, perda memória, depressão comuns. Problemas visão, audição, percepção dor. Dificuldade sentir dor. Incontinência urinária (cérebro não sente bexiga cheia). Afasia (limita comunicação oral/escrita) comum.