Um AVC ocorre quando um vaso sanguíneo no cérebro é bloqueado. Os sintomas geralmente aparecem rapidamente (em segundos ou minutos) e raramente progridem além disso. O diagnóstico e tratamento precoces melhoram muito o prognóstico. Dependendo da área cerebral afetada, os sintomas variam:
O AVC frequentemente causa hemiplegia e fraqueza dos músculos faciais.
Também pode causar dormência ou sensibilidade reduzida em diferentes partes do corpo, dependendo da localização do AVC. Geralmente, problemas no lado direito do corpo indicam AVC no lado esquerdo do cérebro, e vice-versa.
Quem sofreu AVC recentemente pode experimentar alterações no olfato, paladar, audição e visão.
Outros sintomas incluem dificuldade para manter o equilíbrio e nistagmo (movimentos involuntários dos olhos).
Fraqueza na língua, que frequentemente se manifesta como fala arrastada.