A Pressão Positiva Contínua nas Vias Aéreas (CPAP) é o tratamento mais comum para apneia obstrutiva do sono. Funciona pressurizando a via aérea superior para que o palato mole não colapse e corte a respiração durante o sono. O ar pressurizado flui através de uma máscara, que deve vedar firmemente com o nariz ou rosto. Para quem dorme de lado, isso pode ser um problema, pois a pressão lateral altera o formato do rosto, quebrando a vedação.
Máscaras de almofada nasal não cobrem o nariz, mas fornecem ar através de dois orifícios acolchoados (chamados almofadas) diretamente nas narinas. Funcionam melhor para quem dorme de lado porque o formato do nariz não se distorce com a pressão lateral como as bochechas, havendo menos chance de quebrar a vedação de pressão.
Máscaras de tecido macio são feitas de tecido à prova de vazamentos em vez de plástico, então é menos provável que quebrem a vedação ou sejam empurradas quando você deita com o lado do rosto no travesseiro. Como benefício adicional, deixam menos marcas no rosto pela manhã. Para pacientes que não toleram ar direcionado às narinas com almofadas, esta pode ser opção mais confortável.
Um tipo adicional para quem dorme de lado é uma máscara de almofada nasal que se prende a um suporte, que por sua vez é fixado a um protetor bucal superior. Esse tipo não usa arnês, e como os dentes superiores nunca mudam de posição em relação ao nariz, a vedação de ar é constante independentemente da posição de sono. Algumas pessoas podem ter problema com o aparelho dental, e quem tem certos problemas dentários não pode usar este dispositivo.
Dormir de lado é mais difícil para quem precisa de máscaras faciais totais, usadas por quem respira pela boca. Mesmo para respiradores bucais, o nariz deve ser mantido pressurizado ou o ar escapará por ele. As máscaras faciais tradicionais cobrem boca e nariz e são fáceis de deslocar se você dorme de lado. A solução é uma máscara que cobre a boca mas usa almofadas nasais para manter as narinas pressurizadas. Vários fabricantes agora produzem tais máscaras.