Trauma severo em três ou mais costelas causa tórax instável quando sangue, ar e/ou coleta de fluido constrange respiração normal.
Embora condição incomum, sintomas de tórax instável incluem hematomas na área do peito, dor no peito e dificuldade respiratória, segundo learningradiology.com.
Segundo eMedicine, lesão torácica contusa severa é uma das principais causas de morte por trauma. Para aqueles que sobrevivem à lesão inicial, cerca de 10% morrerão de complicações de tórax instável, diz learningradiology.com.
Segundo site do Centro Médico da Universidade de Rochester (URMC), médicos tipicamente prescrevem analgésicos para dor de tórax instável, pois doses altas de medicamentos mais fortes podem prejudicar ainda mais a respiração. Agentes anestésicos também podem ser administrados por via epidural.
O URMC diz que tratamento para tórax instável evoluiu, com médicos visando prevenir pneumonia e proteger pulmões dos pacientes. Além de máscara de oxigênio, médicos podem usar ventilação mecânica e/ou cirurgia corretiva.