Segundo a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos, artroscopia é procedimento minimamente invasivo realizado em articulações lesionadas, usando instrumentos especiais e câmera miniatura inserida em pequenas incisões no local da cirurgia. Laparoscopia usa mesma técnica básica, mas é realizada em outros locais, incluindo abdômen e pelve.
Cirurgiões realizam artroscopia com ajuda de pequena câmera montada em tubo chamado artroscópio. Laparoscopia é realizada com dispositivo funcionalmente idêntico chamado laparoscópio.
A Clínica Mayo cita laparoscopia como opção no tratamento de estenose espinhal. Técnica pode ser usada para realizar laminectomia descompressiva, que envolve remover seções posteriores (lâminas) das vértebras espinhais.
Além de laminectomia completa, cirurgiões também podem usar laparoscopia para realizar laminotomia, na qual apenas parte das lâminas são removidas.
Laparoscopia dorsal é procedimento intrincado, e não é opção viável para todos pacientes de estenose espinhal.