Herpes Zóster: Linha do Tempo Típica, Recuperação e o Papel do Tratamento Precoce

Herpes zóster (cobreiro) resulta da reativação do vírus varicela-zoster (VZV) dormente nos gânglios da raiz dorsal. O curso típico abrange 2 a 4 semanas, mas as experiências individuais variam.

Linha do Tempo Típica

• Pródromo (1–5 dias): Dor, queimação, coceira ou formigamento em distribuição dermatomal antes do aparecimento da erupção.
• Erupção ativa (7–10 dias): Base eritematosa com vesículas agrupadas que evoluem para pústulas, depois formam crostas.
• Cicatrização (2–4 semanas no total): As crostas caem; a pele pode permanecer descolorida por semanas.

Neuralgia Pós-herpética (NPH)

A complicação mais comum, a NPH é dor neuropática persistente (ou coceira) no dermatoma afetado durando >90 dias após o início da erupção. O risco aumenta com idade (>60), gravidade da dor aguda e terapia antiviral atrasada. A NPH pode durar meses a anos.

Tratamento Antiviral Precoce: Janela Crítica

• Inicie dentro de 72 horas do início da erupção (idealmente ≤48 horas).
• Regimes padrão: Valaciclovir 1 g TID × 7 dias, Famciclovir 500 mg TID × 7 dias, ou Aciclovir 800 mg 5×/dia × 7 dias.
• Benefícios: Encurta a eliminação viral, acelera a cicatrização da erupção, reduz a gravidade da dor aguda e diminui a incidência de NPH em ~50%.

Manejo Adicional

• Analgésicos (AINEs, gabapentinoides, lidocaína tópica, capsaicina)
• Corticosteroides (controversos; podem reduzir modestamente a dor aguda, mas não a NPH)
• Vacinação: Vacina recombinante contra herpes zóster (Shingrix) >90% eficaz na prevenção de herpes zóster e NPH; recomendada para adultos ≥50 e imunocomprometidos ≥19.

O reconhecimento e tratamento rápidos são as etapas mais impactantes para limitar a duração e as sequelas a longo prazo do herpes zóster.