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Artrite Reumatoide (AR): Tratamentos Mais Recentes e Esperança de Remissão

A artrite reumatoide (AR) é um tipo de artrite de origem desconhecida que causa dor nas articulações, danos e deformidades. Apenas em 2005, afetava 1,3 milhão de adultos nos Estados Unidos. Embora não exista cura para a AR, numerosos estudos e ensaios clínicos na última década resultaram num número crescente de novos tratamentos que prometem aliviar os sintomas e até induzir a remissão da doença.

RoActemra

O RoActemra (nome genérico: tocilizumabe) representa um possível tratamento inovador para pacientes com AR. Proporciona alívio rápido de sintomas como a dor, com metade dos pacientes em remissão — ou seja, com sinais e sintomas mínimos — após um ano. Funciona bloqueando um composto chamado IL-6 no sistema reumatoide, o que por sua vez leva à redução da inflamação e da fadiga. O medicamento também parece impedir a progressão da doença.

Masitinib

O masitinib é um novo fármaco que demonstrou reduzir significativamente a gravidade da AR ativa. Atua inibindo a atividade dos mastócitos, que estão envolvidos no desenvolvimento da artrite reumatoide. Embora tenha efeitos colaterais, os mais graves duram apenas três meses, e os investigadores esperam que o tratamento a longo prazo com masitinib seja viável.

Terapia Génica

Investigadores nos Estados Unidos e na Alemanha injetaram em pacientes com artrite reumatoide um gene conhecido como antagonista do receptor da interleucina-1 (IL-1Ra), que bloqueia a proteína associada à dor nas articulações. Nos estudos, reduziu significativamente a dor e o inchaço em apenas quatro semanas. Num caso, a dor e o inchaço nas articulações tratadas desapareceram, enquanto as outras articulações do mesmo paciente continuavam a mostrar sinais de AR.

Tenascin-C

Cientistas descobriram que um composto do sistema imunitário chamado tenascina-C, uma parte crucial da inflamação articular, está presente em níveis mais elevados nas articulações de pacientes com AR. Em laboratório, ratinhos geneticamente incapazes de produzir tenascina-C sofreram apenas inflamação breve e mantiveram articulações saudáveis, enquanto ratinhos normais tiveram inflamação persistente e danos articulares. Os cientistas esperam desenvolver novas terapias para interferir na ativação do sistema imunitário pela tenascina-C e, assim, reduzir a inflamação dolorosa.