Compressão do Nervo Ulnar no Cotovelo: Por Que Segurar um Livro Causa Dor no Braço e Dormência

Segurar um livro com o cotovelo flexionado por períodos prolongados comprime o nervo ulnar no túnel cubital—a segunda síndrome de entrapment nervoso mais comum após o túnel do carpo.

Mecanismo

• O nervo ulnar corre posterior ao epicôndilo medial em um túnel fibro-ósseo.
• Flexão do cotovelo >90° alonga o nervo ~5–8 mm e aumenta a pressão no túnel até 7 vezes.
• Pressão sustentada → isquemia, desmielinização, lesão axonal → sintomas sensoriais/motores.

Sintomas

• Dormência/formigamento na distribuição ulnar: palma medial, 5º dedo, metade medial do 4º dedo.
• Dor dolorosa no cotovelo medial, irradiando para o antebraço.
• Fraqueza: preensão, pinça, abdução dos dedos (interósseos), adução do polegar (sinal de Froment).
• Piora à noite (postura de sono flexionada) ou com flexão prolongada (telefone, livro, direção).

Prevenção e Manejo Conservador

• Mantenha o cotovelo estendido quando possível; use fone de ouvido/suporte para leitura.
• Tala noturna em flexão de 30–45° (impede flexão completa).
• Taleira de cotovelo para proteção diurna se apoiar nos cotovelos.
• Exercícios de deslizamento nervoso (flossing do nervo ulnar).
• AINEs, modificação de atividade.

Quando Procurar um Especialista

• Sintomas >6–8 semanas apesar do cuidado conservador.
• Fraqueza objetiva, atrofia muscular (thenar/hipotenar, interósseos).
• Estudos eletrodiagnósticos (NCS/EMG) confirmam localização/gravidade.
• Opções cirúrgicas: descompressão in situ, epicondilectomia medial, transposição anterior (subcutânea, submuscular).

A intervenção precoce previne perda axonal irreversível.