Problemas Respiratórios em Altitudes Elevadas

Ter dificuldade para respirar em altitudes elevadas é uma condição comum associada a várias doenças de alta altitude. Esta condição ocorre com indivíduos que não se aclimatizaram adequadamente à altitude em que estão. Seja você um montanhista ávido ou simplesmente se mudando para um destino de altitude mais alta, várias complicações respiratórias são possíveis. Entender os sintomas é crucial para tratamento eficaz.

Edema Pulmonar de Alta Altitude (HAPE)

HAPE é um problema respiratório tremendamente sério que ocorre em alguns indivíduos em altas altitudes. É resultado de acúmulo de fluido nos pulmões, tornando impossível uma troca gasosa efetiva. Aqueles que desenvolvem HAPE frequentemente experimentam tosse produtiva, sensação de sufocamento ao tentar dormir à noite, aperto no peito e falta de ar. A Universidade de Princeton afirma que em casos de HAPE, "descida imediata é uma medida necessária para salvar vidas". Se HAPE não for controlado, problemas como diminuição da função cerebral, cianose e possivelmente até a morte podem ocorrer.

Mal Agudo de Montanha (AMS)

AMS ocorre em graus variados, de moderado a grave, e é relativamente comum em altitudes de 3.000 metros (10.000 pés) ou mais. Os sintomas de AMS, entre outros, incluem falta de ar, náusea e fadiga. Se os sintomas forem leves, continuar a subida é permitido desde que seja em ritmo moderado. Uma vez que os sintomas se tornam mais sérios, como dificuldade respiratória aumentada durante o repouso, ataxia (coordenação diminuída) ou acúmulo de fluido nos pulmões, a situação é significativamente mais séria, e uma descida imediata é necessária.

Respiração Periódica (Cheyne-Stokes)

Cheyne-Stokes é uma condição que não é considerada incomum em elevações altas. A menos que seja experimentada durante uma doença ou imediatamente após uma lesão, não é um problema sério. Durante a respiração Cheyne-Stokes, a respiração diminui significativamente e às vezes pode parar completamente por um período de vários segundos, após o qual respirações superficiais ocorrem novamente. Esta respiração periódica frequentemente dificulta o sono e aumenta a sensação de sufocamento ou inquietação.