Exercícios físicos melhoram força, resistência, coordenação, respiração, relaxamento, controle de peso e reduzem a demanda de oxigênio dos músculos. Exercícios respiratórios, como a respiração diafragmática e a respiração com lábios franzidos, proporcionam benefícios semelhantes e podem ser feitos em qualquer lugar, a qualquer hora, para facilitar a respiração.
O ar aprisionado é comum em enfisema, bronquite crônica, asma e outras doenças pulmonares obstrutivas crônicas (DPOC). Essas condições limitam progressivamente o fluxo de ar. Pacientes com DPOC frequentemente têm baixos níveis de oxigênio e hipertensão. A capacidade respiratória reduzida dificulta o bombeamento cardíaco.
Respiração com lábios franzidos, caminhada, bicicleta ergométrica, alongamento e técnicas de relaxamento aumentam a eficiência do uso e distribuição do oxigênio. Atividades respiratórias coordenadas melhoram a capacidade de subir escadas, carregar objetos e realizar tarefas diárias sem falta de ar.