casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Intoxicação

Envenenamento por Mercúrio no Atum: Sintomas, Riscos e Prevenção

O perigo do metilmercúrio

O metilmercúrio é uma forma de mercúrio orgânico capaz de causar danos graves a vários sistemas orgânicos. Embora todos os peixes contenham traços, peixes grandes e predadores — como atum, peixe-espada e tubarão — acumulam concentrações mais altas devido à bioacumulação. O consumo excessivo de atum pode provocar sintomas físicos, psicológicos e neurológicos severos e duradouros, podendo ser fatal.

Sintomas gastrointestinais

Como o metilmercúrio precisa atravessar o trato gastrointestinal, os sintomas GI costumam ser intensos, podendo surgir dias ou semanas após a ingestão.

• Náuseas e vômitos (mais comuns).
• Cólicas severas, diarreia, sangramento intestinal e gosto metálico na boca.

Sintomas neurológicos

O metilmercúrio é uma potente neurotoxina. Segundo a EPA (Agência de Proteção Ambiental dos EUA), os sinais incluem:

• Perda de visão, fala arrastada, tremores, perda de coordenação, formigamento nas extremidades.
• Em bebês e crianças, os efeitos são mais graves: déficits em habilidades motoras finas, cognição, desenvolvimento da linguagem e habilidades visuoespaciais, devido ao impacto no cérebro em desenvolvimento.

Sintomas psicológicos

Devido à ação direta no cérebro, alterações de personalidade e comportamento são quase sempre presentes. O termo "louco como um chapeleiro" originou-se de fabricantes de chapéus do século XIX expostos ao mercúrio.

• Mudanças de humor não provocadas, depressão, ansiedade, insônia, timidez ou retraimento excessivo.
• Gravidade varia conforme extensão da intoxicação e fatores individuais.

Sinais e sintomas físicos

O metilmercúrio interfere em processos biológicos como função imune e síntese de DNA.

• Linha azul na gengiva, perda de dentes e cabelos, erupção vermelha e descamativa nas mãos e pés.
• Edema pulmonar, paralisia, tosse, dor no peito, hipertensão, taquicardia.

Prevenção e tratamento

• Monitorar consumo: Crianças e mulheres grávidas ou amamentando devem limitar atum albacora branco a 170 g por semana e evitar peixe-espada, cavala-rei e peixe-limão.
• Tratamento padrão: quelatação com agentes como DMSA, DMPS, EDTA e ácido alfa-lipóico.
• Terapias complementares: suplementação de vitaminas/minerais essenciais e uso de sauna, às vezes associados à quelatação.