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Intoxicação por Metais Pesados: Sintomas, Causas e Riscos

Embora nosso corpo necessite alguns em quantidades variadas, superexposição a metais pesados causa doença e morte. O que constitui superexposição depende do metal. Pouco arsênio ou chumbo causam muito dano; bário, níquel e cádmio têm usos médicos. Resíduos tóxicos, materiais legados (canos de chumbo), ambientes de trabalho, alimentos e água contaminados expõem-nos a níveis variados.

Sinal ou Sintoma

Sinais = indicações observáveis (descoloração cutânea, mudanças comportamentais). Sintomas = sensações subjetivas (dor de cabeça, sonolência).

Metais Pesados

Elementos metálicos com alto peso atômico e densidade ≥ 5x água. Dos 20+ metais pesados, quatro — chumbo (Pb), cádmio (Cd), mercúrio (Hg), arsênio inorgânico (As) — causam toxicidade em humanos mesmo em baixos níveis. Presentes em resíduos tóxicos, entram pela cadeia alimentar e acumulam-se em tecidos duros e moles. Outros (níquel) causam toxicidade, mas menos prováveis em níveis tóxicos.

Intoxicação aguda: exposição direta a níveis tóxicos. Sinais/sintomas em ≤ 2 semanas, tornam-se graves rápido. Intoxicação crônica: exposição a níveis não tóxicos por longos períodos (anos) até atingir toxicidade. Sinais/sintomas desenvolvem-se ao longo de anos.

Sinais de Intoxicação por Metais Pesados

Aguda: Anorexia, Arritmia, Artrite, Mudanças em mucosas, Convulsões, Tosse, Diarreia, Dificuldade respiratória, Febre, Hipertensão, Pele vermelha no ponto de contato (arsênio), Disfunção renal, Dor de garganta, Taquicardia, Vômito, Fraqueza.

Crônica: Alergias, Alopecia (cádmio), Anemia (cádmio), Artrite, Autismo, Defeitos congênitos, Cegueira, Dano cerebral (mercúrio em fetos), Câncer, Doença cardiovascular, Paralisia cerebral (mercúrio em fetos), Disfunção cognitiva/motora (mercúrio), Instabilidade emocional, Enfisema, Esquecimento, Ossos frágeis (cádmio), Odor alho no hálito (arsênio), Prejuízo de crescimento, Hiperatividade, Hiperqueratose (arsênio), Hiperpigmentação (arsênio), Incapacidade de falar (mercúrio em fetos), Insônia, Dano renal, Distúrbios de aprendizagem (cádmio), Dano hepático, Retardo mental, Oscilações de humor, Fraqueza muscular, Neuropatia (arsênio), Osteoporose, Paralisia (inicia antebraços - chumbo), Psicose, Tremores, Perda de peso.

Sintomas de Intoxicação por Metais Pesados

Aguda: Fadiga, Alucinações, Dor de cabeça, Perda de apetite, Gosto metálico (mercúrio), Náusea, Dormência, Dor abdominal intensa, Insônia, Vertigem, Distúrbios visuais.

Crônica: Ansiedade, Dislexia, Falta de concentração, Perda de paladar/olfato, Enxaquecas, Parestesia ("formigamento").

Diagnóstico: Dosagem sanguínea (chumbo, mercúrio), urinária (arsênio, cádmio), capilar (arsênio crônico). Quelantes: EDTA (chumbo), DMSA/DMPS (mercúrio, arsênio), D-penicilamina (chumbo, mercúrio, arsênio). Prevenção: água filtrada, evite cerâmicas com chumbo, peixes de baixa cadeia trófica, EPI no trabalho.