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Sintomas de Exposição ao Amianto: Riscos, Doenças e Prevenção

O amianto (asbesto) é substância encontrada em materiais de construção de imóveis antigos. Quando esses materiais são perturbados, liberam minúsculas fibras no ar, que podem ser inaladas inadvertidamente, causando sintomas e problemas médicos geralmente décadas depois. Identificado como causador de alguns cânceres e outras complicações, gerou inúmeros processos judiciais e empresas vêm adotando medidas para reduzir riscos, como uso de materiais livres de amianto e remoção do material existente. O uso foi proibido em vários países, mas permitido em certas circunstâncias nos EUA (EPA).

Grupos de Risco

Pessoas em risco de doenças relacionadas ao amianto são geralmente aquelas expostas a grandes quantidades por longos períodos. Inclui trabalhadores de indústrias que usam materiais contendo amianto. Embora presente em pequenas quantidades praticamente em todo lugar, quantidades concentradas são encontradas por bombeiros, trabalhadores da construção civil, estaleiros e indústria automobilística.

Sintomas Gerais

Os sintomas de muitas doenças relacionadas ao amianto são semelhantes e incluem problemas respiratórios como chiado no peito, tosse crônica, dor e aperto no peito, desconforto na garganta. Alguns podem tossir sangue. Sensação geral de doença como fadiga, perda de peso inexplicada e falta de apetite também são motivos de preocupação.

Asbestose

Condição não cancerígena resultante da exposição ao amianto. Os sintomas podem não aparecer até décadas após a exposição. Causada por tecido cicatricial que se forma na base dos pulmões após contato com amianto. Sintomas incluem falta de ar, tosse e dor no peito.

Complicações Pulmonares Não Cancerígenas

A exposição ao amianto pode causar outras complicações não cancerígenas que afetam as membranas finas dos pulmões: espessamento e acúmulo de placas na pleura (revestimento dos pulmões). Também pode levar a derrames pleurais, que são acúmulos de fluido entre as camadas do tecido pulmonar.

Mesotelioma

Câncer raro, mas o mais comum associado à exposição ao amianto. Afeta as membranas finas do tórax e abdômen. Sintomas: problemas respiratórios, fadiga e perda de peso.

Outros Cânceres

Além do mesotelioma e câncer de pulmão, várias outras formas de câncer são associadas à exposição ao amianto, incluindo cânceres colorretal, gastrointestinal, de garganta, rins, vesícula biliar e esôfago.