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Flores Oceânicas Tóxicas (Marés Vermelhas): Distribuição, Frequência, Espécies e Fatores

Várias espécies de dinoflagelados e outras algas ocasionalmente proliferam, formando "flores oceânicas" (blooms). Às vezes dão ao mar cor avermelhada, resultando em "maré vermelha". Flores oceânicas podem ser tóxicas.

Distribuição

Flores tóxicas e não tóxicas ocorrem em águas costeiras dos seis continentes habitados. Também ocorrem, raramente, em meio aos oceanos.

Frequência

Flores tóxicas tornaram-se mais frequentes nos últimos anos (Woods Hole Oceanographic Institution). Espalharam-se para locais onde não ocorriam antes. Ex: nenhuma floração tóxica registrada perto da Nova Inglaterra até 1972.

Espécies Formadoras de Flores Tóxicas

A maioria das flores é não tóxica. Mas algumas algas formam flores tóxicas: dinoflagelados Alexandrium tamarense e Gymnodinium catenatum e diatomácea Pseudonitzschia. Moluscos (mexilhões) absorvem toxinas. Se pessoas comem mexilhões afetados, a toxina pode causar paralisia e morte. Toxinas também matam peixes e peixes-boi. Algumas cianobactérias (algas azul-verdes) também formam flores tóxicas.

Fatores que Influenciam Flores

Flores tendem a ocorrer quando nutrientes suficientes (nitratos) estão disponíveis. Temperaturas mais altas promovem flores. Ciclo de vida é outro fator. Alexandrium tamarense entra em estágio de repouso após reprodução sexuada e para de florescer (Institut de Ciències del Mar).