Um dos principais métodos de terapia para perda de peso é a terapia comportamental. Ela foca nos processos de pensamento associados à perda ou ganho de peso, como quando o paciente come em excesso ou o que faz quando foge do plano alimentar. Psicólogos podem identificar gatilhos para compulsão alimentar, como situações estressantes ou emoções. Pacientes e terapeutas criam planos para evitar esses gatilhos ou reduzir tentações. A reestruturação cognitiva também é aplicada, abordando metas irreais ou crenças falsas, como "Já que comi um cupcake, não adianta continuar a dieta". O paciente aprende a reformular: "Comi o cupcake, mas não é o fim do mundo. Vou jantar de forma saudável e caminhar mais amanhã".
Às vezes, problemas de peso estão ligados ao passado do paciente. A terapia psicodinâmica investiga a história para ver onde o ganho de peso começou. Por exemplo, pode ter ocorrido após a perda de um ente querido ou como compensação por baixa autoestima na adolescência. Segundo a teoria psicodinâmica, o ego pode buscar satisfação na comida em vez de apoio emocional, se isso faltou nos primeiros anos. Ao trabalhar essas questões passadas, o paciente pode superar hábitos que levam ao ganho de peso e seguir sua dieta monitorada medicalmente.
Grupos de apoio estão entre as opções de terapia mais valorizadas para perda de peso. Compostos por pacientes com objetivos semelhantes e casos de sucesso, oferecem esperança e senso de comunidade. Membros discutem técnicas, identificam sentimentos negativos e celebram marcos. Geralmente facilitados por terapeutas, enfatizam regras como zona livre de julgamentos. Programas profissionais como Vigilantes do Peso incorporam grupos de apoio junto a planejamento alimentar e rotinas de exercícios.