Meningite: Sintomas, Tipos, Transmissão e Tratamento Urgente

Meningite é a inflamação das meninges — as membranas protetoras que cobrem o cérebro e a medula espinhal. É uma emergência médica; a meningite bacteriana pode matar em horas. O reconhecimento e tratamento rápidos salvam vidas.

Sintomas Clássicos (Tríade: Febre, Dor de Cabeça, Rigidez de Nuca)

• Febre alta
• Dor de cabeça intensa
• Rigidez de nuca (incapaz de tocar o queixo no peito)
• Náusea, vômito
• Fotofobia (sensibilidade à luz)
• Alteração do estado mental: confusão, letargia, convulsões, coma (em casos graves)
• Erupção petéquica/purpúrica (meningococcemia — Neisseria meningitidis)

Tipos e Causas

• Bacteriana (mais urgente): Streptococcus pneumoniae (pneumococo), Neisseria meningitidis (meningococo), Haemophilus influenzae tipo b (Hib). Mais comum nos EUA. Tratada com antibióticos IV + corticosteroides (dexametasona) imediatamente.
• Viral (mais comum mundialmente): Enterovírus, caxumba, sarampo, HSV, VZV, vírus do Nilo Ocidental. Geralmente autolimitada. Cuidado de suporte: fluidos, analgésicos, antieméticos. Antivirais para HSV/VZV.
• Fúngica: Cryptococcus neoformans, Histoplasma. Em imunocomprometidos (HIV/AIDS). Antifúngicos (anfotericina B + flucitosina).
• Parasitária: Naegleria fowleri (PAM — meningoencefalite amebiana primária), Acanthamoeba. Rara, frequentemente fatal. Antiparasitários (miltefosina, azitromicina).
• Não infecciosa: Autoimune (lúpus, sarcoidose), drogas, malignidade (meninite carcinomatosa).

Transmissão

• Gotas respiratórias (tosse, espirro, beijo, talheres compartilhados).
• Contato próximo em lares, dormitórios, quartéis militares.
• Também de trauma craniano, neurocirurgia, punção lombar, propagação contígua (sinusite, otite).

Diagnóstico

Punção lombar (punção espinhal) é o padrão-ouro: análise do LCR (pressão de abertura, contagem/diferencial de células, glicose, proteína, coloração de Gram, cultura, PCR). Hemoculturas, PCR, imagem (CT/MRI) apoiam o diagnóstico.

Se você suspeitar de meningite, ligue para os serviços de emergência ou vá ao pronto-socorro imediatamente. Cada minuto de atraso na meningite bacteriana aumenta a mortalidade e o risco de sequelas neurológicas.