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Radiculopatia vs. Neuropatia: Diferenças, Causas, Sintomas e Tratamento

Componentes do sistema nervoso têm funções complexas e vitais. Sistema nervoso central (SNC) — medula e cérebro — atua como processamento de informação e centro de comando. Nervos do sistema nervoso periférico levam mensagens do SNC ao corpo. Independentemente da função, nervos suscetíveis a distúrbios, incluindo neuropatia e radiculopatia. Semelhanças e diferenças merecem destaque.

Neuropatia

Termo não refere doença específica. Termo genérico descrevendo vários distúrbios do sistema nervoso. Muitas categorias baseadas em manifestações clínicas, localização, função e tipos de nervos afetados. Embora "neuropatia" e "neuropatia periférica" usados intercambiavelmente, neuropatia periférica refere-se a mau funcionamento de nervos fora do cérebro/medula. Em contraste, radiculopatia é distúrbio na raiz de qualquer nervo ao longo da coluna. Logo, radiculopatia é um tipo de neuropatia.

Radiculopatia

Medicine.net: embora possa ocorrer em qualquer área da coluna, radiculopatia lombar e cervical são mais frequentes. Lombar: nervos lombar; cervical: nervos do pescoço. Torácica (porção média) menos comum. Associada a: quadriplegia (paralisia todos membros/tronco), paraplegia (perda função membros inferiores), ciática (inflamação nervo ciático).

Causas

Segundo Robbins & Cotran Pathologic Basis of Disease, neuropatia: ampla gama — traumas, tumores, toxinas, certos fármacos, inflamação, deficiências vitamínicas, distúrbios metabólicos, defeitos genéticos, infecções, autoimunes, doenças sistêmicas (diabetes). Radiculopatia: geralmente compressão/irritação raiz nervosa ou suprimento sanguíneo inadequado. Causas: hérnia de disco, osteófito (artrose), ligamentos espessados, diabetes, tumor, infecção, escoliose, degeneração/trauma coluna.

Sintomas

Mais comuns para ambas: dor, dormência, formigamento braços/pernas. Vários sintomas podem resultar de cada, dependendo dos nervos. Medicine.net: radiculopatia → fraqueza, dor lombar irradiando para membro inferior; dor torácica irradiando para tórax; dor em áreas fixas pescoço/coluna. Outros tipos neuropatia podem tornar-se fatais, especialmente quando função pulmonar/cardíaca afetada.

Diagnóstico

Procedimentos diagnósticos similares (Medicine.net). Primeiros passos: história médica completa e exame físico. Testes neurológicos e de força muscular revelam mau funcionamento grosseiro. Estudos de imagem localizam nervo envolvido; testes de atividade elétrica descobrem dano nervoso específico.

Tratamento

Medicine.net: na maioria, opções conservadoras aliviam sintomas radiculopatia em 3 meses. Incluem: evitar movimentos extenuantes pescoço/coluna; anti-inflamatórios; quiropraxia/fisioterapia. Casos graves: injeções esteroides epidurais ou cirurgia para liberar nervo comprimido.

Fatores de Risco / Prevenção

Eliminar/controlar riscos ajuda prevenir neuropatia geral e radiculopatia. Controláveis para neuropatia: toxinas ambientais (chumbo, arsênico); deficiência tiamina; deficiências B12, B6, E; álcool excessivo; diabetes. Radiculopatia: risco aumentado com esforço excessivo coluna, peso excessivo, condicionamento muscular pobre.