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Pesquisa com Células-Tronco na Doença de Parkinson: Tipos, Ensaios e Desafios

Doença de Parkinson é distúrbio neurológico degenerativo afetando controle motor. Em pacientes, células cerebrais produtoras de dopamina estão danificadas/inativas, resultando em disparo incorreto de neurônios e perda de coordenação motora. Células-tronco oferecem novo tratamento promissor, embora pesquisa ainda em estágios iniciais.

Células-Tronco

Segundo National Institutes of Health, três tipos: adultas, tecido-específicas, embrionárias. São células não especializadas com potencial para se especializar em vários tipos. Embrionárias são mais versáteis: podem se tornar célula cerebral, muscular, glóbulo vermelho ou qualquer outra.

Aplicações

Teoricamente, poderiam tratar qualquer distúrbio com degeneração tecidual. Doenças consideradas para terapia: distrofia muscular, doenças hepáticas, ELA (Lou Gehrig), artrite reumatoide, Huntington, osteoartrite, cardiopatias, diabetes tipo 1, AVC, lesões medulares, queimaduras e Parkinson.

Procedimento

Segundo University of Minnesota Stem Cell Institute, primeiro passo: desencadear especialização em laboratório. Para Parkinson, devem se transformar em células cerebrais produtoras de dopamina. Pesquisa em camundongos na Yale mostrou que células-tronco endometriais (uterinas) humanas não especializadas injetadas em cérebros de camundongos com células dopaminérgicas degeneradas especializam-se espontaneamente em resposta ao ambiente do cérebro do camundongo.

Primeiro Ensaio Humano

Segundo LifeNews, primeiro transplante de células-tronco neurais adultas em paciente com Parkinson ocorreu na UCLA em 2004. Transplante bem-sucedido; em 2009, pesquisadores publicaram resultados de 5 anos. "Destaque: resultados impressionantes — por 5 anos após procedimento, escalas motoras do paciente melhoraram >80% por pelo menos 36 meses."

Pesquisa Adicional

Segundo Associated Press, pesquisadores de Harvard Medical School e McLean Hospital usaram células-tronco embrionárias com sucesso para aliviar sintomas de Parkinson em ratos. No entanto, em alguns casos, injeção resultou em crescimento tumoral. Tumores não cresceram com concentrações menores, sugerindo que doses apropriadas podem evitar tumores cerebrais em estudos futuros.