Neurologistas, fisioterapeutas e outros profissionais médicos podem realizar procedimentos de EMG de superfície para detectar condições neuromusculares ou neurológicas. Outras aplicações incluem fisioterapia, quiropraxia, urologia e biomecânica. Pacientes podem submeter-se a SEMG para relaxamento, avaliação de estresse ou tratamento de cefaleia.
Profissionais clínicos usam eletrodos para captar sinais SEMG dos músculos superficiais dos pacientes. Amplificam esses sinais e enviam a instrumento decodificador, que por sua vez envia a computador para processamento e análise. Muitas organizações médicas profissionais consideram o uso de SEMG experimental.
Eletrodos usados em eletromiografia de superfície devem ser colocados diretamente na pele do paciente. Também devem ser posicionados ao longo das fibras musculares. Alguns clínicos usam eletrodo condutivo para fixar eletrodos à pele, mas isso é opcional.