Um dos primeiros sinais de um transtorno neurológico é uma mudança na capacidade de uma pessoa de se comunicar. Acidentes vasculares cerebrais ou outros danos cerebrais que ocorrem no lado esquerdo do cérebro causarão déficits de linguagem. Isso inclui dificuldade com "encontrar palavras" — frases incompletas porque uma palavra particular não pode ser lembrada. A fala é frequentemente arrastada e a pessoa pode parecer confusa ou incapaz de entender o que outra pessoa está dizendo. Transtornos neurológicos graves podem causar perda completa de habilidades de comunicação.
Transtornos neurológicos causam déficits motores significativos — eles afetam a maneira como uma pessoa é capaz de se mover. Lesões no lado esquerdo do cérebro causam problemas motores no lado direito do corpo e vice-versa. Esses problemas incluem fraqueza ou perda completa de movimento em parte do corpo. Déficits motores frequentemente afetam a capacidade de uma pessoa de andar e realizar atividades básicas diárias como higiene e cuidados pessoais. Esses déficits podem ser temporários, permitindo que melhorem com fortalecimento e fisioterapia, ou permanentes, exigindo o uso de órteses e dispositivos de auxílio como andadores e cadeiras de rodas.
Transtornos neurológicos afetam o sistema sensorial — a parte do sistema nervoso que detecta toque, pressão, mudanças de temperatura e dor. Dormência ou falta de sensação predispõe uma pessoa a lesões. Se a sola do pé está dormente, uma lesão pode ocorrer sem o conhecimento da pessoa. Se parte da mão está dormente, uma lesão pode ocorrer ao alcançar uma bolsa quando a visão está ocluída. Sensações de formigamento também ocorrem com transtornos neurológicos. Isso pode causar hipersensibilidade, tornando atividades diárias normais intoleráveis. Esses déficits podem ser temporários ou permanentes dependendo da causa. Déficits sensoriais exigem que uma pessoa use outros sentidos como visão para prevenir lesões na área afetada.
Existem vários sinais físicos associados a déficits neurológicos. Padrões de caminhada são frequentemente afetados — a pessoa pode mancar, inclinar excessivamente ou requerer um dispositivo de auxílio para mobilidade. Habilidades orais como comer podem ser afetadas. O som da fala da pessoa pode ser anormal. Com transtornos neurológicos graves, uma pessoa pode até demonstrar estados alterados de consciência, demonstrados por olhos revirando para trás, salivação, convulsões e falta de responsividade.