As amígdalas são tecidos linfoides localizados na parte posterior da garganta. Sua função é ajudar o sistema imunológico impedindo que várias bactérias e vírus entrem no corpo. Embora úteis, muitas vezes precisam ser removidas, e a remoção terá pouco efeito na imunidade da pessoa. Frequentemente removidas em crianças menores de 15 anos e raramente em adultos.
O motivo mais comum para amigdalectomia é o aumento ou inchaço das amígdalas. Isso pode causar dificuldade para respirar, resultando em apneia do sono ou ronco. Outros pacientes reclamam de amigdalite crônica, marcada por dores de garganta frequentes e dificuldade para engolir, geralmente causada por infecção no tecido das amígdalas.
Amigdalectomias, embora tenham os riscos de qualquer cirurgia, são frequentemente realizadas como procedimentos ambulatoriais. Anestesia geral é administrada e o cirurgião remove as amígdalas pela boca aberta. Podem ser removidas por corte com instrumentos cirúrgicos ou por laser, que está se tornando o método mais comum. Cirurgiões observaram que há menos sangramento quando o laser é usado.
Após a remoção das amígdalas, suturas para controlar o sangramento geralmente cobrem a área. O tecido granulado começa a se formar sobre a área onde estavam as amígdalas, mas pode levar até três semanas para cicatrização completa. Em raras ocasiões, hemorragia ou sangramento excessivo pode ocorrer durante o processo de granulação. Ainda assim, a maioria dos pacientes recebe alta após a cirurgia se não houver sinais de complicações.
Após a amigdalectomia e a alta, o paciente deve ter cautela na ingestão de alimentos para evitar sangramento. Líquidos frios e alimentos macios como gelatina são recomendados inicialmente, enquanto a garganta cicatriza e o tecido de granulação se forma. Alimentos duros e crocantes como pretzels ou batatas fritas devem ser evitados a princípio, pois podem arranhar ou danificar o tecido granulado e causar sangramento. Além disso, pigarrear frequentemente também pode interromper o processo de granulação e causar ruptura do tecido.