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Uso prolongado de almofada de aquecimento

A Comissão de Segurança de Produtos ao Consumidor regularmente recebe reclamações sobre lesões e fatalidades envolvendo almofadas de aquecimento elétricas. Estes acidentes ocorrem em residências, lares de idosos e hospitais. A maioria das mortes são por incêndios e queimaduras graves envolvendo idosos. Fiação defeituosa ou isolamento desgastado nas almofadas de aquecimento faz com que elas ignitem.

Perigos das Almofadas de Aquecimento

• Almofadas de aquecimento parecem seguras para músculos ou articulações doloridos, mas quando usadas inadequadamente, podem ser perigosas. Vítimas de paralisia e AVC, diabéticos, pessoas que estão em certos medicamentos ou consumiram muito álcool e bebês são particularmente vulneráveis. Manter uma almofada de aquecimento em um lugar no corpo por período prolongado pode causar queimaduras graves, mesmo em temperatura baixa.

Precauções de Segurança

• Inspecione a almofada de aquecimento antes do uso. Se parecer gasta ou se fiação elétrica estiver exposta, jogue fora. Sempre mantenha a capa protetora. Não sente ou deite sobre uma almofada de aquecimento. Desconecte da tomada quando não estiver em uso. Sempre leia as instruções. Não use almofada de aquecimento perto de equipamento de oxigênio. Não use alfinetes de segurança para prender uma almofada de aquecimento no lugar.

Eritema Ab Igne

• Eritema ab igne é uma reação causada por muita exposição à radiação infravermelha. A condição é vista em indivíduos que usam excessivamente almofadas de aquecimento e laptops. Parece uma erupção vermelha ou queimadura solar. Eventualmente a pele afina e pode desenvolver feridas. Há um leve risco de câncer de pele por superexposição a almofadas de aquecimento, segundo estudo clínico publicado na edição de março-abril de 2001 de "Ultrastructural Pathology".

Exposição a CEM

• Eletrodomésticos emitem campos eletromagnéticos — linhas de força invisíveis. Estudos clínicos contínuos estão sendo conduzidos para testar se CEMs aumentam o risco de câncer em humanos, mas não são conclusivos. Um estudo da Universidade de Washington encontrou danos no DNA no cérebro de ratos após 24 horas em campo de 60 hertz. Mais danos ocorreram após 48 horas de exposição. Isso sugere que exposição a CEM pode ser cumulativa tanto em animais quanto humanos. Embora o estudo não citasse almofadas de aquecimento diretamente, qualquer pessoa preocupada com exposição a CEM faria bem em substituir almofadas de aquecimento elétricas por não elétricas.

Opções de Termoterapia

• Os produtos de termoterapia mais eficazes mantêm a área aquecida mas não queimam a pele. Eles trazem calor profundamente nos tecidos afetados. Além de almofadas de aquecimento, considere estas opções: bolsas de água quente, bolsas de gel aquecíveis no micro-ondas, faixas térmicas e banhos quentes. Se uma área está machucada ou inchada, aplique gelo. Uma combinação de terapia de calor e gelo frequentemente funciona efetivamente.