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Sinais e Sintomas da Esclerose Múltipla em Mulheres

Histórico

A EM foi descrita clinicamente em 1868 por Dr. Jean-Martin Charcot. Até os anos 1920, acreditava-se que homens contraíam mais EM. Isso se devia a diagnósticos errados em mulheres ("histeria"), agravado pela subjetividade dos sintomas e surtos ligados ao ciclo menstrual.

Período de Diagnóstico

Mulheres são diagnosticadas mais frequentemente durante os anos férteis, muitas vezes durante ou após a gravidez. Hormônios da gravidez podem induzir remissão, especialmente no terceiro trimestre, mas o pós-parto pode desencadear sintomas. Estudos com progestina e estradiol buscam mostrar qualidades protetoras dos hormônios femininos. Flutuações hormonais nos anos férteis trazem sintomas à tona e aceleram o diagnóstico.

Considerações na Gravidez

Embora a gravidez possa induzir remissão tardia, ela agrava certos sintomas: problemas de marcha/equilíbrio pioram com peso extra e mudança do centro de gravidade; problemas de bexiga/intestino podem piorar; fadiga aumenta. A gravidez não altera o curso geral da doença.

Fatores de Risco

Como em muitas doenças autoimunes, mulheres são diagnosticadas com EM cerca de duas vezes mais que homens. Brancos têm o dobro de chance que não-brancos. Mulheres brancas de ascendência escandinava vivendo acima do paralelo 37 (EUA), 20-40 anos, com histórico familiar, são o grupo de maior risco. EM de início precoce afeta mais mulheres (3:1); EM de início tardio afeta mais homens.

Pesquisa Relacionada ao Gênero

Estudo da Mayo Clinic (2006): homens transmitem mais a doença aos filhos. Estudo de Oxford (2007): taxa de transmissão similar. Estudo na Wayne State (2006): mulheres têm níveis mais altos de proteína associada ao dano da EM; testosterona tem qualidades neuroprotetoras. Mulheres também têm maior renovação de células que reparam danos da EM. Estudos continuam investigando o papel dos hormônios.