Os Institutos Nacionais de Saúde afirmam que a perda de peso repentina é definida como perder mais de cinco por cento do seu peso corporal total em seis a doze meses, sem fazer dieta ou exercícios. A perda de peso não intencional, como o NIH a denomina, pode resultar de depressão, problemas de saúde dental que reduzem a capacidade de comer confortavelmente ou de doenças como transtornos alimentares, câncer, AIDS, hipertireoidismo, uso de certas drogas, distúrbios digestivos ou perda de apetite. O NIH recomenda que pessoas com problemas de saúde dental os tratem. Aqueles que têm doenças como câncer, AIDS ou hipertireoidismo podem trabalhar com um nutricionista para elaborar uma dieta ou podem precisar de alimentação por sonda para prevenir desperdício muscular. Pessoas com transtornos alimentares, perda de apetite, distúrbios digestivos, depressão ou que abusam de drogas provavelmente precisarão de algum tipo de intervenção médica para se recuperar completamente.
Perder peso repentinamente pode ser resultado de ansiedade, depressão ou doença mais grave. Geralmente, se você perder uma quantidade significativa de peso rapidamente sem fazer dieta ou exercícios intencionalmente, considere consultar seu médico. Por exemplo, hipertireoidismo, ou ter uma tireoide hiperativa, acelerará seu metabolismo para que você queime suas calorias diárias. Se você acredita ter experimentado ansiedade, depressão, abuso de drogas ou uma forma de transtorno alimentar que reduziu sua ingestão calórica diária normal, programas de terapia e reabilitação de curto prazo estão disponíveis em regime ambulatorial. Outras doenças graves como câncer, AIDS ou distúrbios digestivos como diarreia também podem resultar em perda de peso rápida.
Todas essas condições frequentemente resultam em perda de apetite e redução de peso. Estas condições requerem tratamentos diferentes de acordo com as necessidades do indivíduo. Pessoas com transtornos de humor ou problema de abuso de drogas podem esquecer de comer ou não ter interesse em comer ou comer muito pouco. Aqueles com transtorno alimentar como anorexia ou bulimia têm uma autoimagem distorcida e podem compulsão e purga ou fazer dieta rigorosa e exercícios excessivos para perder peso rápido.
O NIH define perda de peso repentina como perder mais de cinco por cento do seu peso corporal normal em seis a doze meses. Normalmente, dieters saudáveis são encorajados a perder no máximo 0,7 a 0,9 kg por semana se comerem uma dieta apropriada e exercitarem. Por exemplo, perda de peso repentina significa que se você pesa 61 kg e perde 16 kg em apenas seis meses, sem dieta e exercícios, pode querer uma avaliação médica.
Se você experimentar uma perda de peso repentina quando passa por uma mudança dramática na vida, pode ser temporário. Tais mudanças incluem um novo emprego (ou perda de um), subemprego, início da faculdade, início ou fim de um relacionamento íntimo, morte na família ou mudança para novo local. Estresse e ansiedade estão associados a qualquer um desses cenários e podem provocar perda de peso repentina.
Perder esse tipo de peso repentinamente pode ser atribuído a várias razões diferentes. Geralmente, um exame de sangue e questionário sobre hábitos alimentares ajudarão a encontrar a causa. O NIH alerta os pais para monitorar o comportamento de seus filhos adolescentes que podem ter um interesse súbito e obsessivo em dieta e exercício. Se usarem laxantes, chás detox ou outros suplementos nutricionais para substituir refeições, façam-nos avaliar por um médico.