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Cirrose Hepática: Entendendo Causas, Sintomas e Opções de Tratamento

Cirrose = condição grave com cicatrização permanente e dano ao tecido hepático. ~35.000 mortes/ano nos EUA. Tratamentos limitados; muitos precisam de transplante hepático para sobreviver. Causas diversas; em 18% dos casos, etiologia não identificada.

Função Hepática e Impacto da Cirrose

Fígado essencial: armazena glicogênio, produz proteínas sanguíneas, filtra toxinas, papel central no metabolismo. Tecido cicatricial → menos fluxo sanguíneo livre → função hepática comprometida → problemas graves.

Sintomas (Progressivos)

Início: geralmente assintomático. À medida que progride:

• Icterícia (pele/olhos amarelados)
• Perda de peso, náusea, fadiga, anorexia
• Prurido (palmas/solas)
• Vasinhos (aranhas vasculares) no tronco/face/braços
• Casos graves: ascite (líquido abdominal), edema (membros), encefalopatia hepática (confusão mental)

Diagnóstico

• Exame físico: fígado aumentado e endurecido (cicatriz).
• Exames de sangue: função hepática (AST, ALT, GGT, bilirrubina, albumina, INR/TP, plaquetas).
• Imagem: ultrassom, TC, RM (visualizam nódulos, fluxo, baço aumentado).
• Biópsia hepática = padrão-ouro definitivo. Agulha fina percutânea → amostra para microscopia.

Tratamento e Manejo

• Única cura: transplante hepático. Órgãos escassos → lista de espera.
• Mais importante: tratar causa base para evitar progressão.
• Dieta rica em nutrientes para hepatócitos danificados.
• Medicamentos para pressão portal (betabloqueadores não seletivos) → reduzem risco sangramento varizes.
• Abstinência absoluta de álcool.
• Restrição de sódio (alivia ascite/edema).
• Anti-histamínicos/outros para prurido.
• Lactulose (açúcar sintético) → reduz amônia sanguínea (alta na cirrose → encefalopatia).

Desmistificando

• Cirrose ≠ "doença de alcoólatra". Álcool causa, mas NEM todos cirróticos bebem.
• EUA: apenas 21% cirrose por alcoolismo.
• Mundo: hepatite B e C = causas #1.
• Outras: autoimune, drogas, esteatose não alcoólica (NASH), vias biliares, doenças raras (fibrose cística, Wilson).