casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Condições Médicas

rBST: Entendendo a Somatotropina Bovina Recombinante e seu Uso na Pecuária Leiteira

A somatotropina bovina recombinante, ou rBST, é a versão sintética da somatotropina bovina, ou BST. A somatotropina bovina também é conhecida como hormônio de crescimento bovino, ou BGH, e é produzida nas glândulas pituitárias dos bovinos. O rBST é administrado ao gado leiteiro para aumentar a produção de leite.

História

A Monsanto começou a pesquisar os efeitos da BST em gado leiteiro na década de 1930. A BST foi recuperada pela primeira vez das glândulas pituitárias de bovinos abatidos. Preocupações com transferência de doenças levaram a Monsanto a desenvolver uma cepa de bactéria E. coli geneticamente modificada. A sequência de aminoácidos que produz a BST é inserida no DNA da bactéria. Uma vez que a E. coli fez cópias suficientes da sequência de aminoácidos da BST, elas são separadas e o rBST é purificado. O rBST foi introduzido em 1994 nos Estados Unidos e é vendido sob o nome Posilac.

Significado

O rBST funciona retardando a morte das células mamárias e aumentando a eficiência da conversão de gordura em energia. O leite é produzido ciclicamente, com a produção no nível mais baixo no início e no final do ciclo e atingindo o pico próximo ao 70º dia de produção. O rBST é injetado em uma vaca leiteira começando pouco antes da produção máxima de leite; isso permite que a vaca produza a quantidade máxima de leite pelo resto de seu ciclo de produção.

Teorias/Especulação

A teoria por trás do rBST é que produzir mais leite por vaca permitirá que um fazendeiro cuide de menos animais enquanto aumenta a quantidade de leite que vende, o que então aumentará seus lucros. No entanto, a reação do consumidor tem sido tal que a maioria dos fazendeiros não está usando rBST. Medos de o rBST causar problemas de saúde humana levaram muitas empresas a proibir a venda de leite produzido por vacas injetadas com ele.

Considerações

A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) constatou que o leite de vacas tratadas com rBST é seguro para consumo humano, observando que o rBST é biologicamente inativo em humanos e que BST e rBST são biologicamente indistinguíveis. O leite de vacas tratadas contém níveis maiores de IGF-1, um fator de crescimento normal que em quantidades excessivas tem sido associado a taxas aumentadas de câncer em humanos, embora a FDA afirme que os níveis estão dentro da faixa dos de vacas não tratadas.

No entanto, preocupações com bem-estar animal e saúde humana levaram Canadá, Europa, Austrália e Nova Zelândia a proibir a venda de leite de vacas tratadas com rBST. O Canadá, no entanto, permite a venda de produtos lácteos (queijo, sorvete) feitos com leite produzido por vacas tratadas com rBST.

Preocupações

Outra preocupação levantada com gado tratado com rBST é um declínio geral em sua saúde; gado tratado com rBST é mais propenso a mastite, claudicação e fertilidade reduzida, segundo o painel de especialistas da Associação Veterinária Médica Canadense. Alguns grupos, incluindo a Consumers Union, levantaram preocupações de que um potencial aumento de antibióticos para tratar mastite bovina pode aumentar o risco de resíduos de antibióticos chegarem aos consumidores ou contribuir para o crescimento de bactérias resistentes a antibióticos, embora a FDA afirme que suas salvaguardas impedem níveis significativos de antibióticos no leite.