Íleo mecânico: obstrução causada por bloqueio físico do intestino (tumores, aderências, fezes impactadas, hérnias, abscessos).
Íleo funcional (paralítico): obstrução por paralisia ou funcionamento anormal do intestino (manipulação cirúrgica, distúrbios neurológicos como Parkinson, endócrinos como diabetes, lesões medulares, medicamentos como opioides).
Acúmulo de gases e líquidos distende o intestino, causando dor abdominal intensa, abdômen distendido e endurecido, náuseas, vômitos e incapacidade de eliminar gases ou fezes.
A pressão aumentada pode comprimir vasos sanguíneos, prejudicar a circulação e levar à necrose e perfuração intestinal.
Íleo mecânico frequentemente requer cirurgia. Íleo funcional costuma ser tratado com sonda nasoenteral para drenar líquido e gás, permitindo a recuperação do intestino.