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Arterite Temporal: Sintomas, Causas e Tratamento

Arterite temporal é uma condição caracterizada por dano e inflamação nos vasos sanguíneos que revestem as artérias da têmpora. É uma forma de arterite de células gigantes, uma condição na qual a inflamação afeta os vasos sanguíneos encontrados nas artérias maiores no pescoço e parte superior do corpo. Estes vasos sanguíneos são responsáveis por transportar oxigênio do coração e através de todo o corpo. Pode ser uma condição séria e, dependendo da gravidade dos sintomas, pode ser muito dolorosa, mas é facilmente tratável.

Causa

Não há causa específica de arterite temporal, embora a causa mais amplamente aceita seja um problema com a forma como o sistema imunológico funciona. Vários outros fatores podem aumentar o risco de desenvolver a condição, como sua idade, raça e sexo. É mais comum em mulheres de origem escandinava, mas rara em indivíduos com menos de 50 anos. A condição também é comum naqueles com polimialgia reumática, e se desenvolve em aproximadamente 50% daqueles com a condição inflamatória.

Testes

O diagnóstico de arterite temporal começa com seu médico examinando sua cabeça e procurando por uma artéria saliente ou pulso fraco. Se um diagnóstico não puder ser confirmado desta maneira, exames de sangue podem ser feitos para testar níveis de hemoglobina, função hepática e taxa de sedimentação. A única maneira de confirmar absolutamente um diagnóstico é através de uma biópsia e exame da artéria afetada.

Sintomas

Os sintomas de arterite temporal incluem sintomas semelhantes à gripe, como febre, dores musculares (tipicamente pela manhã), fadiga e dor de cabeça; dor na mandíbula, perda de peso não intencional e perda de apetite; comprometimento visual, sudorese excessiva, gengivas sangrantes, articulações rígidas e perda auditiva, entre outros. Alguns indivíduos desenvolvem sintomas inespecíficos como paralisia dos músculos oculares, problemas respiratórios e dor ao longo de áreas nervosas. Isso ocorre em aproximadamente 40% dos afetados pela doença.

Tratamento

O tratamento de arterite temporal foca em reduzir o risco de dano tecidual e aliviar a dor. Analgésicos como aspirina podem reduzir a dor associada a dores musculares, articulares e de cabeça, enquanto corticosteroides podem ajudar a reduzir a inflamação dos vasos sanguíneos. Dada a teoria de que a arterite temporal é causada por uma anormalidade do sistema imunológico, imunossupressores podem ser prescritos pelo seu médico.

Complicações

Arterite temporal frequentemente pode resultar em várias complicações sérias. Estas tipicamente ocorrem se o tratamento for insuficiente, impróprio ou atrasado, e podem incluir músculos oculares enfraquecidos e fluxo sanguíneo diminuído para os olhos, causando cegueira, aneurisma aórtico, coágulos sanguíneos que podem levar a um derrame ou sintomas semelhantes a um derrame (ataque isquêmico transitório) e inflamação da artéria coronária que leva a dor no peito.