Vitamina D é extremamente importante e crítica para sobrevivência humana. Infelizmente, mais da metade dos americanos são deficientes em vitamina D. Segundo Medical News Today, número de pessoas deficientes em vitamina D no mundo é estimado em 1 bilhão. Indivíduos que falham em incorporar vitamina D em suas dietas aumentam risco de doenças, e em alguns casos a falta se manifestará em vários sintomas.
Um sintoma de deficiência de vitamina D é ossos fracos. Força dos ossos depende de densidade e tamanho. Densidade depende de quantidade de fósforo, cálcio e outros minerais. Quantidades adequadas de vitamina D são essenciais para absorção de cálcio e controle de níveis de fosfato.
Um sintoma raro de deficiência é raquitismo. Raquitismo causa sensibilidade ou dor óssea, deformidades dentárias e esqueléticas, fraqueza progressiva e crescimento prejudicado. Raquitismo é raro nos EUA; porém, quando ocorre, comumente visto em crianças de 6 a 24 meses.
Segundo Centro Nacional de Informação Biotecnológica, outro sintoma de deficiência de vitamina D é dor lombar crônica. Pesquisadores da Arábia Saudita descobriram que indivíduos testados com dor lombar examinados por 6 anos mostraram melhora clínica quando níveis de vitamina D foram adequadamente atingidos.
Deficiência de vitamina D pode manifestar-se em diferentes doenças. Níveis baixos associados a diabetes, doença de Crohn, hipertensão e esclerose múltipla. Além disso, aqueles não obtendo vitamina D suficiente são mais propensos a desenvolver e morrer de cânceres de mama, cólon, próstata, pâncreas e outros.
É verdade que vitamina D pode ser absorvida pela pele através de exposição solar; porém, muitas pessoas não obtêm quantidade adequada de sol. Especialmente verdade para indivíduos em climas com pouca exposição solar, que devem ficar em ambientes internos ou trabalham em ambientes internos durante horas de luz.
Institutos Nacionais de Saúde recomendam várias fontes alimentares ricas em vitamina D. Principais alimentos incluem cogumelos, salmão, cavala, sardinha, atum e suco de laranja fortificado com vitamina D. Uma colher de sopa de óleo de fígado de bacalhau também contém mais que dose diária individual.