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Xerostomia (Boca Seca): Causas, Complicações e Tratamentos de Alívio

Xerostomia é o termo médico para boca seca e geralmente refere-se a condição crônica. Segundo revisão de estudos publicada em 2003 no Journal of the American Dental Association (JADA), cerca de 17 a 29% das pessoas têm xerostomia. O transtorno é geralmente mais comum em mulheres. Xerostomia tem muitas causas e pode levar a efeitos negativos na saúde. Várias opções são possíveis para fornecer alívio.

Causas Medicamentosas

A causa mais comum de xerostomia é uso de medicamentos, segundo JADA. Medicamentos associados incluem anfetaminas, antidepressivos, anti-histamínicos, antipsicóticos, descongestionantes e maconha. Além disso, xerostomia é complicação comum em pacientes submetidos a radioterapia na cabeça ou pescoço e em pessoas com complicações de transplante de medula óssea. Quimioterapia também pode levar a xerostomia.

Causas por Doenças

Xerostomia crônica pode ser causada por doenças, como síndrome de Sjögren, transtorno autoimune envolvendo boca seca e olhos secos. Síndrome de Sjögren frequentemente ocorre junto com outro transtorno autoimune, como lúpus ou artrite reumatoide. Xerostomia também é relatada por pessoas com diabetes, particularmente aquelas com dificuldade em controlar açúcar no sangue.

Complicações

Xerostomia é desconfortável, causa mau hálito e dificuldades para falar, mastigar e engolir. Pode levar a cáries dentárias, pois saliva tem efeito protetor no esmalte. Boca seca crônica causa dor e irritação para usuários de dentaduras. Infecções por fungos orais e outras infecções gengivais podem ocorrer devido à falta de saliva.

Tratamento Primário

Tratamento primário envolve determinar causa subjacente e corrigi-la se possível. No entanto, corrigir pode não ser possível a menos que xerostomia seja causada por medicamentos que pessoas possam evitar, como anti-histamínicos e descongestionantes. Dosagem menor também ajuda. Antidepressivos mais antigos (tricíclicos) têm pior efeito na boca seca que os mais novos. Tricíclicos incluem amitriptilina (Elavil), amoxapina (Asendin) e imipramina (Tofranil). Antidepressivos mais novos são inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRSs) incluindo citalopram (Celexa), fluoxetina (Prozac) e sertralina (Zoloft).

Tratamento Sintomático

Pessoas com xerostomia podem tentar sorver água regularmente ou outros fluidos sem açúcar, ou segurar pedaços de gelo na boca. Mascar chiclete sem açúcar ou chupar bala sem açúcar também é benéfico, particularmente se contiver adoçante artificial xilitol, que inibe crescimento bacteriano na boca. Substitutos de saliva contendo carboximetilcelulose podem fornecer alívio. Disponíveis em várias marcas de pastilhas, enxaguantes, spray e bastões. Esses produtos não só ajudam boca seca mas podem estimular glândulas salivares a produzir mais saliva. Pacientes devem evitar enxaguantes contendo álcool, que pioram a condição.

Tratamento Alternativo e Medicamentoso

Artigo JADA 2003 cita três estudos indicando que acupuntura é benéfica para tratar xerostomia. Alguns medicamentos estimulam secreção das glândulas salivares, como pilocarpina (Salagen) e cevimelina (Evoxac). Outra opção é glicerol triésteres oxidados (Aquoral), usado para revestir a boca.

Considerações

Pacientes com xerostomia devem ser rigorosos com higiene oral para evitar cáries e infecções gengivais. Escovação e fio dental regulares são importantes, junto com enxágue bucal após comer. Devem evitar alimentos açucarados ou amiláceos a menos que possam escovar imediatamente após. Dentista pode recomendar selante dental e flúor tópico. Flúor também pode ser fornecido em comprimidos mastigáveis, géis, pastilhas e enxaguantes.