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Entendendo a Tuberculose (TB): Sintomas, Testes e Resultados

A bactéria Mycobacterium tuberculosis é responsável por causar tuberculose. Fazer um teste de TB pode ajudar a determinar se você tem TB ativa ou latente. Com TB ativa, seu corpo tem TB ativa que está progressivamente crescendo e se multiplicando dentro do seu corpo. TB latente significa que você tem uma infecção por TB, mas seu sistema imunológico é capaz de impedir que a bactéria da TB cresça. Existem dois tipos principais de testes para detectar TB; o teste cutâneo de Mantoux e exames de sangue. No entanto, o teste de Mantoux é mais comumente usado.

Teste Cutâneo de Mantoux

Um teste cutâneo usa pequenas quantidades de tuberculina que são injetadas na camada superior da sua pele. Lembre-se que você não pode se infectar com um teste de TB. Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, é importante ver um profissional de saúde 48 a 72 horas após receber um teste cutâneo para detectar o aparecimento de um caroço duro e elevado. Se o caroço for grande, isso pode indicar um possível resultado positivo.

Resultados do Mantoux

Na maioria dos casos, um teste cutâneo pode determinar a presença de TB. No entanto, o teste de Mantoux pode resultar em falsos positivos. Segundo a Clínica Mayo, se você está infectado com uma micobactéria diferente da bactéria que causa TB, você pode criar um resultado falso positivo. Ser vacinado recentemente com a vacina Calmette-Guerin também pode causar um resultado falso positivo. Mesmo se você fornecer um resultado positivo, seu médico fará você passar por testes adicionais, como raio-X de tórax, tomografias computadorizadas e testes de cultura para fornecer um diagnóstico preciso.

Teste QuantiFERON

Segundo o CDC, o uso de QuantiFERON foi aprovado pelo FDA em 2005 para ajudar a diagnosticar a presença de TB. Amostras de sangue são coletadas de você, e então misturadas com soluções sintéticas de tuberculina. A mistura é então deixada para incubar por até 24 horas. Se você está infectado com TB, a presença de interferon-gama será detectada. Interferon-gama são liberados pelos seus glóbulos brancos quando seu sistema imunológico responde a infecções, vírus ou bactérias introduzidas no seu corpo.

Resultados do QuantiFERON

Para que um QuantiFERON seja positivo, você precisa ter alta presença de interferon-gama. Um resultado positivo pode ser detectado dentro de um dia. Se interferon-gama não puder ser detectado, o teste será determinado como negativo. No entanto, erros podem ocorrer com um teste QuantiFERON, como interpretação errônea de resultados. Assim como com um teste cutâneo, testes adicionais podem ser conduzidos para verificar resultados.

Testes Adicionais

Se um teste cutâneo ou QuantiFERON voltar positivo, você passará por um raio-X. Uma radiografia de tórax pode detectar lesões anormais dentro do seu tórax. Uma tomografia computadorizada pode ser conduzida quando um raio-X produz manchas anormais nos seus pulmões. A tomografia pode então fornecer uma imagem mais detalhada dos seus pulmões. Um esfregaço de escarro também será conduzido para detectar a presença de M. tuberculosis. Com um esfregaço de escarro, você será solicitado a tossir e cuspir qualquer material produzido pela tosse em um recipiente. O muco é então enviado a um laboratório para ser examinado sob microscópio.

Sintomas da Tuberculose

Receber um teste de tuberculose positivo não significa necessariamente que você é contagioso. Por exemplo, uma infecção latente de TB significa que a bactéria da tuberculose está inativa e não pode causar infecção em outros. Com TB latente, você também não experimentará sintomas da doença. Segundo a Clínica Mayo, ter TB ativa é mais sério, pois você pode transmitir a doença a outros com TB ativa. Com TB ativa, você pode experimentar sintomas de fadiga, febre e calafrios, perda de peso, suores noturnos, tosse e dor no peito.