Segundo MedTerms, efeito colateral é tudo que medicamento faz além de seu propósito prescrito. Conhecer efeitos colaterais de todos medicamentos que toma ajuda a ficar alerta caso ocorram, para ação apropriada.
Quando pessoa conhece efeitos colaterais do medicamento, está melhor equipada para decidir se é tratamento apropriado. Efeitos colaterais de alguns tratamentos podem fazer alguns decidirem não tomar medicamento ou buscar outra opção.
Se emergência médica ou complicação séria surgir de tratamento medicamentoso, pessoa ciente que é possível efeito colateral busca atendimento médico mais rapidamente.
Pessoas tomando medicamentos com efeitos colaterais crônicos mas não necessariamente graves aprendem estratégias para geri-los.
Alguns efeitos colaterais requerem monitoramento (exames adicionais) para detectar. Quando médico e paciente cientes, consultas agendadas para monitorar presença destes efeitos, segundo Arthritis Today.
Conhecer possíveis efeitos colaterais é direito do consumidor. Delineado na Carta de Direitos e Responsabilidades do Consumidor criada pela Comissão Consultiva sobre Proteção do Consumidor e Qualidade na Indústria de Saúde, segundo MedlinePlus.