A doença arterial periférica é uma doença circulatória dos vasos que transportam sangue rico em oxigênio do coração para os tecidos do corpo. Na DAP, depósitos de gordura se acumulam nas paredes das artérias, estreitando-as e restringindo o fluxo sanguíneo para coração, cérebro, rins, estômago, braços, pernas e pés. A falta de oxigênio nos tecidos causa fadiga, cãibras, ataque cardíaco ou derrame.
A DAP afeta até 20% dos americanos com mais de 65 anos. Como o risco aumenta com a idade, estudos dietéticos do USDA indicam que os americanos, particularmente os idosos, consumiam magnésio insuficiente nos anos 1990 e ainda não aumentaram adequadamente a ingestão. Com o envelhecimento da população, é provável que a deficiência de magnésio e a DAP continuem sendo um problema significativo.
Suplementar a dieta com multivitamínico contendo magnésio ou consumir alimentos ricos neste mineral pode reduzir o risco e as consequências da DAP. Um estudo de 2007 no European Journal of Nutrition mostrou que a suplementação oral de magnésio em pacientes com insuficiência cardíaca diminuiu a inflamação dos vasos sanguíneos e melhorou o prognóstico. Em 2004, estudo no Journal Stroke concluiu que a deficiência de magnésio causa aumento do risco de derrame em pacientes com doença arterial periférica, indicando que a suplementação ajudaria pacientes com acúmulo avançado de placas nas artérias.
O USDA recomenda consumir uma grande variedade de alimentos em vez de tomar suplementos de magnésio. A ingestão diária recomendada para adultos é de 400 miligramas. A quantidade necessária pode aumentar com a idade ou mudar com a condição médica.
Alimentos ricos em magnésio incluem vegetais verdes como brócolis e espinafre, nozes, sementes, feijões secos, grãos integrais, pães e cereais. Frutos do mar, carnes, leite, queijo e iogurte também são excelentes fontes. Cozinhe os alimentos pelo menor tempo possível e com a menor quantidade de água, pois imersão e cozimento diminuem o magnésio disponível.