A persistência do canal arterial (PCA) é um defeito cardíaco congênito que ocorre mais frequentemente em bebês prematuros, mas também pode ocorrer em bebês a termo. As opções de tratamento incluem cirurgia e medicamentos, como o ibuprofeno.
A PCA ocorre quando um vaso sanguíneo, chamado ducto arterioso, não se fecha nos dias após o nascimento. Quando permanece aberto, o sangue da aorta e da artéria pulmonar se mistura, o que coloca tensão extra no coração do bebê, segundo os Institutos Nacionais de Saúde (NIH).
O ibuprofeno é administrado a lactentes com PCA porque é um inibidor de prostaglandina. A prostaglandina estimula o ducto a permanecer aberto, então o ibuprofeno bloqueia sua ação e ajuda a abertura a fechar por conta própria.
Em algumas crianças, a PCA fecha sem tratamento, então o médico pode esperar antes de administrar ibuprofeno. Se a medicação não ajudar, um cirurgião pode fechar a PCA ligando-a, segundo o "Manual de Cuidados Respiratórios Neonatais".