Adaptação sensorial refere-se à forma como seu corpo se ajusta aos efeitos da estimulação, adaptando-se a ela após um tempo. É a sensibilidade diminuída dos receptores sensoriais devido à superestimulação. O processo permite que seu corpo funcione em situações desconhecidas ou desagradáveis, filtrando a fonte inicial de irritação, choque ou superestimulação.
Exemplo: como seu corpo reage à temperatura. Desde que o estímulo não seja extremo (ex: água escaldante), seu corpo se ajusta rapidamente. O corpo percebe tato pela pele, que contém receptores para calor, frio, pressão e dor. Adaptação à temperatura é por que seu corpo se acostuma rápido com banho frio inicialmente chocante, ou banho quente inicialmente desconfortável.
Adaptação à escuridão ocorre quando intensidade da luz reduz. Causa adaptação dos olhos. Mudanças: 1) Dilatação das pupilas para mais luz na retina. 2) Aumento da sensibilidade dos receptores de cor. 3) Aumento de químicos nos bastonetes (visão noturna). Cones e bastonetes aumentam químicos sensíveis à luz em pouca iluminação.
O olfato adapta-se rapidamente a qualquer cheiro, agradável ou desagradável. Quando alguém com forte odor corporal entra na sala, o cheiro é imediatamente aparente. Após curto tempo, deixa de ser óbvio, pois ocorreu adaptação sensorial. Alguém vindo de fora será atingido pelo cheiro que os presentes já se adaptaram.