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Encefalite Equina Oriental (EEE): Mortalidade, Sintomas, Transmissão e Prevenção

Visão Geral

O vírus da encefalite equina oriental (EEEV) é um alfavírus transmitido por mosquitos (Togaviridae) que causa doença neuroinvasiva rara, mas grave. É endêmico em pântanos de madeira doce dos estados da Costa Atlântica e do Golfo, região dos Grandes Lagos, Caribe, e América Central e do Sul.

Epidemiologia

• Casos humanos: 5–15 por ano nos EUA (altamente variável)
• Incubação: 4–10 dias
• A maioria das infecções é assintomática ou febre leve; <5% progridem para encefalite.
• Taxa de letalidade (CFR): ~30–35% (maior de qualquer arbovírus nos EUA)
• Sobreviventes: >50% têm sequelas neurológicas permanentes (convulsões, paralisia, comprometimento cognitivo, mudanças comportamentais).
• Maior risco: <15 e >50 anos; indivíduos imunocomprometidos.

Ciclo de Transmissão

• Ciclo epizootico: Culiseta melanura (mosquito que pica pássaros) ↔ pássaros passeriformes (hospedeiros amplificadores).
• Vetores de ponte: Coquillettidia perturbans, Aedes spp., Culex spp.—picam pássaros e mamíferos (cavalos, humanos).
• Hospedeiros sem fim: Humanos e cavalos (viremia baixa) não amplificam o vírus.

Apresentação Clínica

Doença Febril Sistêmica (Leve)

• Febre, calafrios, mialgia, mal-estar, artralgia—resolve em 1–2 semanas.

Doença Neuroinvasiva (EEE)

• Início abrupto: febre alta, dor de cabeça severa, vômito, estado mental alterado, convulsões (comuns), déficits focais, paralisias de nervos cranianos, coma.
• LCR: pleocitose neutrofílica (inicial) → linfocítica; proteína elevada; glicose normal ou baixa.
• RM: hiperintensidades T2/FLAIR em gânglios da base bilaterais, tálamos, tronco encefálico (característico).

Diagnóstico

• IgM ELISA (LCR/soro)—confirmar com PRNT (teste de redução de placa de neutralização).
• RT-PCR (LCR) precoce—baixa sensibilidade.
• Descartar: HSV, WNV, enterovírus, encefalite autoimune.

Tratamento

• Não há antiviral específico. Cuidados de suporte: UTI, controle de convulsões (benzodiazepínicos, fenitoína/levetiracetam), manejo da ICP, ventilação, fluidos.
• IGIV, corticosteroides—anecdótico; sem evidência de ECR.

Prevenção

• Não há vacina humana. Vacina equina disponível (vírus inativado).
• Prevenção de picadas de mosquito: repelentes registrados pela EPA (DEET, picaridina, IR3535, óleo de eucalipto-limão), roupas tratadas com permetrina, telas, eliminar água parada.
• Vigilância: pools de mosquitos, galinhas sentinelas, casos equinos, casos humanos → adulticidagem direcionada.

Significância para a Saúde Pública

O EEEV é um agente de bioterrorismo Categoria B (potencial aerossol). Mudanças climáticas podem expandir o alcance do vetor. Uma abordagem Uma Saúde integra vigilância humana, veterinária e ambiental.