Pessoas com cálculos renais podem sentir subitamente cólicas graves na parte inferior das costas e no flanco, especialmente na zona renal. Por vezes, dor intensa também pode ser sentida no abdómen inferior quando o cálculo é grande. Se o cálculo não conseguir passar facilmente pelo trato urinário, a dor continua e pode irradiar para a zona da virilha, piorando à medida que o cálculo avança.
Sentir-se enjoado é um sintoma comum de cálculos renais, mas o vómito nem sempre acompanha náuseas e geralmente só é experienciado quando os cálculos são demasiado grandes para passar pelo sistema.
À medida que o cálculo se aproxima da passagem pelo trato urinário, sintomas adicionais podem surgir, incluindo sangue na urina, tornando-a rosada, e vontade de urinar mais frequentemente que o normal.
A qualquer momento pode ocorrer uma infeção renal. Se sintomas de cálculo renal forem acompanhados de arrepios ou febre, é provável que uma infeção se tenha desenvolvido e um médico deve ser consultado.