Neutrófilos: Como os Glóbulos Brancos Combatem Infecções Bacterianas

Neutrófilos são os glóbulos brancos mais abundantes e os primeiros respondentes à invasão bacteriana. Eles empregam múltiplos mecanismos coordenados para eliminar patógenos.

Mecanismos Antibacterianos Principais

1. Fagocitose: Neutrófilos estendem pseudópodes para engolir bactérias, formando um fagosomo que se funde com grânulos para criar um fagolisossomo.
2. Burst Respiratório (Burst Oxidativo): Consumo rápido de oxigênio gera espécies reativas de oxigênio (ERO)—superóxido, peróxido de hidrogênio, radicais hidroxila—que matam micróbios ingeridos.
3. Desgranulação: Fusão de grânulos azurófilos (primários) e específicos (secundários) com o fagolisossomo libera proteínas antimicrobianas (ex. mieloperoxidase, defensinas, catelicidinas, lisozima) e enzimas.
4. Armadilhas Extracelulares de Neutrófilos (NETs): Neutrófilos ativados expelam fibras de cromatina cravejadas com histonas e peptídeos antimicrobianos, criando uma teia que aprisiona e mata bactérias extracelularmente.
5. Recrutamento de Outras Células Imunes: Neutrófilos secretam citocinas (IL‑1β, TNF‑α) e quimiocinas (IL‑8/CXCL8, LTB4) que atraem monócitos, células dendríticas e células T para amplificar a resposta imune.

Relevância Clínica

Defeitos em qualquer uma dessas vias (ex. doença granulomatosa crônica, deficiência de adesão de leucócitos) predispõem a infecções bacterianas e fúngicas graves e recorrentes. Compreender a biologia dos neutrófilos guia terapias para neutropenia e doenças inflamatórias.