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Meningite: Sintomas, Tratamento, Prevenção e Tipos (Bacteriana vs Viral)

Meningite, ou doença meningocócica, é causada por infecção bacteriana ou viral no líquido cefalorraquidiano e fluido ao redor do cérebro. Isso causa inflamação das meninges (membranas que recobrem medula e cérebro), resultando em cefaleia (podendo ser severa), febre e outros sintomas/complicações.

Características

Geralmente bacteriana ou viral. Viral é mais comum; bacteriana (meningite meningocócica) é mais perigosa e contagiosa, responsável por surtos em universidades e ambientes de convivência próxima. Transmite-se pessoa a pessoa por contato com muco/saliva (direto ou indireto — ex: compartilhar prato). Meningite bacteriana pode surgir durante/outtras infecções (ex: otite) se bactérias alcançarem as meninges. A forma viral pode ser causada por vários vírus comuns.

Sintomas

Segundo a OMS, os mais comuns: cefaleia, rigidez de nuca, fotofobia (desconforto em luz forte/sol), vômito, febre e confusão mental. Erupções cutâneas e convulsões são possíveis. Sintomas virais podem incluir congestão nasal e serem confundidos com gripe.

Efeitos

Não tratada, a bacteriana pode ser fatal. Quanto antes iniciar antibióticos, maior a chance de recuperação total. Mesmo sobrevivendo com tratamento tardio, pode haver dano cerebral. A viral causa dor e desconforto, mas costuma ser menos grave e resolver em <2 semanas.

Tratamento

Vacinas protegem contra algumas formas bacterianas. Na bacteriana, antibióticos devem começar o quanto antes; internação com antibióticos IV. Em pacientes saudáveis, viral: repouso e tratamento sintomático (dor/febre).

Prevenção

Vacinas meningocócicas protegem contra formas bacterianas comuns. Não há vacinas para viral, mas boa higiene (lavar mãos, desinfetar superfícies) previne ambas. Como medida extra, médicos às vezes prescrevem antibióticos a contactantes de casos bacterianos.

Alerta

Leve sempre a sério sintomas de meningite: a forma bacteriana danifica o cérebro e pode ser fatal se não tratada cedo ou se grave. Bebês com febre alta, coriza, vômito ou diarreia devem sempre ser avaliados por médico.