Infecções estafilocócicas são causadas pela bactéria Staphylococcus aureus, presente na pele e no nariz de cerca de 20% da população. Pessoas saudáveis podem carregá-la sem adoecer. A infecção geralmente ocorre quando há uma ruptura na pele. O estafilococo pode causar desde condições brandas (espinhas, furúnculos) até quadros graves (pneumonia, meningite, endocardite). Um problema frustrante é a recorrência dessas infecções.
Cirurgias e doenças exigem muito do organismo, impedindo-o de combater completamente a infecção. Os sintomas podem desaparecer temporariamente e reaparecer quando as bactérias remanescentes se multiplicam.
Estresse, especialmente o crônico, compromete o sistema imunológico, deixando-o incapaz de combater infecções estafilocócicas, mesmo com antibióticos.
Infecções estafilocócicas variam em virulência. Se a infecção for muito agressiva, a dose padrão de antibióticos pode ser insuficiente para eliminar as bactérias.
Desde a introdução dos antibióticos, surgiram cepas resistentes de estafilococo. Se a infecção for causada por uma cepa resistente, pode recorrer até que o antibiótico adequado seja administrado.
Infecções "recorrentes" podem, na verdade, ser reinfecções. O uso das mesmas toalhas, panos de rosto ou roupas contaminadas, ou o contato com um portador de estafilococo, podem causar novos episódios.